自疫情爆发以来，截至5月9日，美国累计确诊新冠肺炎病例超过130万，死亡人数超过7万人。为了应对疫情，美国也到处打造方舱医院、实行禁足令、要求美国人保持社交距离。美国大量的医护人员也前赴后继奔赴前线，然而尴尬的是，能够真正帮助美国抵御疫情和照顾病人的传染病专家有点供不应求。
美国已经成为全世界新冠疫情最为严重的国家，美国传染病领域的医护人员肩负着重大的责任。但美国内科学委员会的数据显示，美国目前获得传染病医学执业资格的医生只有8374名。美国传染病学会主席托马斯·菲莱博士说，在过去的十年里，申请参加传染病培训项目的人数下降了约20%。
菲莱说：“我们需要大量增加传染病医生，以应对未来的需求和未来可能再次爆发的疫情。如果没有此次疫情发生，我们无法意识到这样做的重要性。”传染病医生除了能诊断和救治病人，还能够像流行病学家一样帮助我们应对疫情的危机，比如此次的新冠病毒疫情。
传染病专家是美国收入最低的医生之一
有专家称，传染病专家短缺的主要原因之一在于，相对于其它专业，该传染病领域的医生报酬较低。芝加哥大学医学传染病专家艾米丽·兰登博士告诉《商业内幕》称：“现在世界上像我这样的传染病专家还不够多。”
兰登在接受《商业内幕》的采访时表示，在应对当前新冠病毒疫情的过程中，她看到了一个关键问题：当地缺乏能够了解病毒并帮助社会应对损失的人员。兰登说：“这种工作让人很难还清医学院的助学贷款。”
美国医学院协会的数据显示，2018年美国医学院的平均贷款为20万美元。医学网站Medscape的报告显示，2019年美国传染病专家的平均年薪只有23.9万美元，在29个医疗专业中排名仅为第25位。
此外，进入传染医学领域也很困难。从医学院毕业后，要经过五年的培训才能成为传染病专家，而成为一名内科医生只需要三年的额外培训，后者不仅培训时间短而且挣的钱更多。菲莱表示:“进入我们这个领域的最大障碍恐怕就是财务方面的考虑。”
传染病医生的收入在医疗领域排名25位。
菲莱表示，尽管过去十年来申请该领域工作的人数不断下降，但过去几年的密集招聘工作已经让现状有所缓解。但是这个领域申请者的数量仍然无法增加。
迫切需要改善的公共卫生和传染病基础设施
菲莱表示，想要遏制这种下降趋势并获得更多的传染病医生，美国需要重新配置各个专业医生的收入，无论是做手术还是为病人提供咨询，医生们都应该获得比较平均的报酬。
大约六个月前，美国感染病学会向医疗保险和医疗补助服务中心提交了一份建议，建议他们考虑改变这种差异，但是新冠病毒疫情的爆发吸引了人们的焦点。菲莱不太确定，一旦疫情过去，这些建议是否会提上议程。但他认为当前的危机表明需要改善整个公共卫生和传染病基础设施。
即使没有疫情，传染病医生扮演着重要的角色。例如，他们在医院中，能够帮助那些感染了耐药菌的病人。菲莱说:“已经发表的各种研究表明，如果病人能够得到传染病专家的治疗，结果会更好。不仅治疗效果更好、住院时间更短、费用更低、再入院率更低，而且死亡率更低。”
去年，在《纽约时报》的一篇专栏文章中，传染病专家马特·麦卡锡博士写道：“随着传染病专家数量的下降，未来的危机可以说迫在眉睫。过去只有少数可靠的抗生素可供选择。但是随着越来越多的细菌出现，它们开始对传统治疗产生了抗药性，我们不得不研发新的药物来应对。”
就在中国武汉发现首例新冠肺炎病例前几个月，麦卡锡在2019年最后的专栏文章中写道:“我们必须抓紧时间，超级细菌正在向我们袭来。我们非常需要了解如何应对它们的专家。”
凤凰网科技 2020-05-09 22:45:44
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