卫星雷达初创公司ICEYE融资8700万继续发展运营观测卫星群业务

芬兰初创公司ICEYE一直在打造和运营合成孔径雷达（SAR）小卫星群，日前筹集了8700万美元的C轮融资。本轮融资由现有投资者True Ventures领投，包括OTB Ventures的参与，这使得ICEYE自2014年成立以来的融资总额达到1.52亿美元。

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ICEYE已经总共发射了5颗SAR卫星，今年晚些时候还将再发射4颗，计划在2021年全年再增加8颗。它的SAR卫星是有史以来第一颗具有SAR成像能力的小卫星，它在公司内部设计和建造了这些航天器。SAR成像之所以具有创新性，是因为它使用相对较小的实际物理天线，结合在目标成像区域内的快速运动，创造出比雷达天线本身的物理孔径大得多的合成孔径，这反过来又意味着它能够生成非常高分辨率的区域和物体的二维和三维图像。

ICEYE已经取得了一系列的成就，包括创纪录的0.25米小型SAR卫星分辨率，以及创纪录的捕获数据传输时间，从数据开始下行连接到地面站，到实际处理后的图像可供客户在自己的系统中使用，只需要5分钟。日前它募集到的这笔资金目的是为了继续并加快ICEYE卫星群发展，以及在全球范围内提供全天候的客户服务业务。ICEYE还希望为未来的航天器建立以美国为基地的制造业务。

SAR，以及其他类型的地球成像业务，在COVID-19危机中需求已经增长，目前专注于通过低成本、小型卫星业务提供服务的小型公司越来越多。部分原因是它们有能力提供服务，补充以前需要亲自完成的检查和监测工作，或通过昂贵的作业，包括飞机观测或任务地球同步卫星来处理的观测工作。