亚利桑那大学健康科学学院的一项新研究报告称，SARS-CoV-2，即能引起呼吸道疾病COVID-19的病毒，会给感染它的人带来一种缓解疼痛的作用，最终使病毒更容易在人与人之间传播。据研究人员介绍，这种缓解疼痛的作用可能解释了为什么很多人在患病初期没有症状，这个问题是推动病毒传播的原因。
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目前，研究人员已经了解了病毒是如何感染人类宿主的：利用细胞膜上的ACE2受体进入感染者体内。最近，另一项研究发现了第二个受体，也可能被SARS-CoV-2病毒用来感染人，这个受体被称为neuropilin-1。
当一种叫做VEGF-A的蛋白质与之结合时，神经蛋白受体在体验疼痛方面发挥了很大的作用，特别是在体验疼痛方面。新的研究指出，SARS-CoV-2以与VEGF-A相同的方式与神经pilin受体结合，逆转后者蛋白引发的疼痛信号。只需要 “极低剂量”的SARS-CoV-2尖峰蛋白就能逆转VEGF-A与神经蛋白受体结合所引起的疼痛信号。
这种疼痛的缓解可能解释了为什么许多感染SARS-CoV-2的人能够长达数天没有症状，或者只有轻微的症状，同时将病毒传染给周围的人。不过，还需要对此进行更多的研究，以确定这种止痛机制在病毒的整个过程中起到什么样的作用。
同时，研究人员还指出，这一发现为未来可能出现的一类非阿片类止痛药铺平了道路，鉴于这些药物的成瘾性，这种研究显得非常迫切，该研究的通讯作者Rajesh Khanna博士解释说。
我们正在推进设计针对神经蛋白酶的小分子，特别是天然化合物，这对缓解疼痛可能很重要。我们正在经历一场大流行病，但我们也面临阿片类药物“流行病”。很显然它们正在碰撞中，我们的发现对两者都有巨大的影响。SARS-CoV-2教会了我们关于病毒传播的知识，但COVID-19也让我们把神经蛋白酶作为一种新的非阿片类药物方法来对抗阿片类药物的流行。
2020-10-06 08:02:23
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