Netflix哋争夺孟加拉

转载：本文嚟自微信公众号“志象网”（ID:passagegroup），作者：袁明晰，转载经授权发布。

Ahad Mohammad Bhai同Navidul Huq对电影嘅热爱始于少年时代。两人最初喺孟加拉首都达卡嘅美国国际学校学习剪辑视频，拍摄   学校旅行做成自己嘅短纪录片。电影将Bhai同Huq连结   起嚟，喺父亲生意嘅支持下，两人奔赴北美求学。毕业后，佢哋回到   达卡。Huq为家入面从服装制造到IT嘅企业集团Mohammadi Group工作，Bhai则创办   一家提供网页开发同数字营销嘅公司。但两人都不甘心于此。尤其是Bhai，佢为电影业务深深住迷，会经常浏览电影数据网站Box Office Mojo嚟分析电影嘅财务表现。

喺美国，Netflix兴起嘎啦，“线”减少   ——消费者抛弃   昂贵嘅有线电视订阅，因为佢哋再都唔会睇   ——Ahad Mohammad Bhai同Navidul Huq认为，呢种趋势到达南亚次大陆只是时间问题。

2013年，佢哋独自出击，想针对孟加拉侨民建立一个孟加拉内容流媒体平台。有多困难好快就清楚嘎啦。

“我哋只是没有意识到要达到呢一点要做几多努力。”Huq说，“这入面没有基础设施。”

佢哋打造嘅唔系Netflix。全球流媒体服务已经嚟到   孟加拉，同Zee5、Hoichoi同一啲本地参同者咁样嘅印度平台竞争。佢哋争夺嘅都系少数中产阶 级顾客嘅青睐：佢哋有可支配收入、信用卡同稳定嘅网络连接。Bhai同Huq嘅平台Bongo吸引嘅系大众嘅注意，去接近孟加拉嘅低收入人群，呢一群体构成   国民消费经济嘅一大部分，人均年收入低于2500美元。

想要接近呢啲顾客，就要喺视频平台已经饱同嘅领域中创造出一片独特嘅空间。为此，佢哋不得不重新考虑内容嘅制作方式，招募YouTube网红，大量买进以往嘅电影目录，并为每月支付不到1美元嘅订阅者制作令人愉悦嘅戏剧。媒体界嘅批评家认为呢种内容是低级嘅，但係观众却蜂拥到   该平台。4月，喺穆斯林开斋节节日前夕，喺该国实施封锁以遏制新冠传播之时，Bongo说，其包括YouTube频道喺内嘅所有平台，观睇次数均超过10亿。根据其数据，呢一数字而家徘徊喺每月9.9亿左右。而且Bongo表示，公司是盈利嘅。

Huq同Bhai必须解决连接同接入嘅大问题，有时同电信公司合作，从零开始为流播建造基础设施。正是咁，佢哋为一种新型嘅影视业务喺孟加拉嘅发展播下   种子。

“呢个行业必须发展，”孟加拉最大嘅电信运营商、Bongo嘅第一个客户Grameenphone嘅首席数字同战略官Solaiman Alam表示，“佢哋是先行者。”

Bongo为离线观睇增加下载功能

喺过去嘅20年度，孟加拉嘅电影业一直喺萎缩。上百家影院关停，因为较富裕嘅公民更钟意能观睇国际同本地电影嘅多厅影院，而唔系独立嘅剧院。随住孟加拉嘅经济增长，低收入消费者购买力增加，正喺度成为孟加拉电影业不断增长嘅支持者。

当Bhai同Huq开始接触工作室时，几乎没有人考虑过数字流媒体。佢哋得到嘅标准答复是“我哋已经出售   DVD版权。” 由于好少有工作室知道点样珍惜自己嘅数字版权，Huq同Bhai能喺不大量花费资金嘅情况下购买一个庞大嘅数据库。呢个数据库包含一啲珍贵嘅财产—包括几次获奖嘅2009年大片“Monpura”，一部浪漫嘅悲剧。

公司不得不花上好长嘅时间努力将录像带同DVD上嘅内容数字化，并组织元数据，以便按照演员、导演、制片人嚟查找数据库。付出是有回报嘅，呢啲过往嘅作品仍是观众嘅主要吸引对象。

畀内容分类好容易。为   一点点起步，佢哋从一家美国科技公司买嚟   现成嘅流媒体系统，但那是为喺快速网络中运行嘅高端智能手机设计嘅，而唔系孟加拉摇摇欲坠嘅2G网络。根据孟加拉国电信监管委员会嘅数据，2013年，只有大约3.5万人是活跃嘅互联网用户，其中大多数使用嘅系移动电话；3G网络于2013年推出，但服务同兼容嘅手机价格昂贵，普及速度缓慢。

“我哋几乎是马上就遇到   困难，明白自己嘅钱好快会用光。”Huq说道。这是好重要嘅一课—不但唔可以依赖之前就建好嘅系统，仲要要喺内部建立一个符合实际情况嘅系统。Huq说，“我哋好早就知道唔可以依赖第啲供应商，因为孟加拉嘅互联网是低端手机同可怜嘅网络。”

公司不得不改变原计划，开始发展自己嘅平台。Huq同Bhai坐拥越嚟越多嘅内容条目，但却没法变现。佢哋嘅答案剩只是，将一部分上传到YouTube。

这开始变成一场实验，但好快，各种网红、内容创造者同制作公司找上   佢哋，呢啲人有自己嘅YouTube频道，想努力获得关注度。Bongo组建   自己嘅团队，由YouTube培训，专注于搜索引擎优化、设计同版权保护，呢啲都系喺一份收益分成协议下提供畀“渠道合作伙伴”提供嘅。

Bongo可以为合作伙伴解决一项棘手嘅问题：支付。由于孟加拉有外汇限制，个人收到海外业务嘅汇款过程变得冗长。所以，网站嘅母公司Bongo Holdings注册喺   新加坡，充当YouTube伙伴嘅付款门户。如果谷歌想喺新加坡付款畀达卡嘅YouTuber，通过Bongo就可以实现。

“对我哋同佢哋嚟说，结果都非常唔错，”Bhai说道。

今日，Bongo管理住超过450个YouTube频道。其中一个频道由国内顶级社交媒体网红Tawhid Afridi运营，订阅者超过3500万。Afridi瘦瘦嘅，发型像孟加拉大多数顶级板球运动员一样——头发两侧剃短，经过   精心嘅梳理。佢喺同Rest of World交谈时表示，自己最近喺八月嘅一个午后，喺Barishal旁嘅老家（距离达卡大约180公入面）为Bongo拍摄   一系列网络电影。

Afridi嘅父亲拥有一家孟加拉语电视台，佢本人喺富裕嘅家庭长大，五年前，都就是17岁开始为YouTube拍摄vlog。“当时孟加拉一条vlog都没有，人哋可能喺想，佢喺干嘛？”佢回忆道。Afridi变成   国内最受欢迎嘅YouTuber之一，但没有赚到钱，一部分原因是佢对自己嘅作品提出   版权要求。大约四年前，佢嚟到   Bongo，Bongo提出对佢频道嘅业务方面畀予帮助。那之后，佢每个月至少赚3000美元。喺Bongo同Afridi合作嘅YouTube项目上，Bongo分得至少10%嘅收益。Afridi都为Bongo自己嘅流媒体服务制作独家内容。

孟加拉社交媒体网红Tawhid Afridi

“Bongo教我点样去赚钱，这是发生喺我身上最大嘅事，”佢说。“人哋总是说，佢是靠佢父亲嘅钱生活，但自从我开始学赚钱之后没向佢要过一分钱，”佢说道，声音入面都充满   激动。喺YouTube嘅业务起飞后，Huq同Bhai继续努力改善客户喺手机上观睇视频所需要嘅基础设施。佢哋用卫星嘅下行链路同自己嘅服务器嚟获取数据。佢哋开发   自己嘅软件，但系以喺不同嘅网速同多种设备之间传输内容。佢哋仲喺对等操作中同超过1100家网络服务提供商合作，ISP之间喺此过程中直接连接并交换流量，视频可以快速、清晰地传送畀观睇者。

2015年，佢哋获得   另一个突破。Grameenphone希望佢哋打造一个流媒体应用程序“Bioscope”。这家电信提供商想知道，喺套餐入面添加内容会唔会增加每名用户平均收益。Grameenphone嘅Solaiman Alam表示，这是行业内一个关键嘅衡量标准。Bioscope于2017年正式推出。

2019年，喺Grameenphone赢得板球世界杯嘅直播权后，Bioscope嘅系统被测试到   极限，这是一场为期46日，吸引次大陆广大观众嘅盛大赛事。

Bongo同Grameenphone担心大量用户同时登录可能会使系统超载，或者使ISP嘅线路阻塞。为   防患于未然，电信运营商购买   流级路由器，就算日常操作中一点都用不上。经过一周嘅小问题后，世界杯直播顺利地进行   ——“一项伟大嘅科技壮举”Alam说。Alam仲表示，嚟自用户嘅收益增加嘎啦，但“必须取得飞跃”。而家，这家电信运营商决定继续运营Bioscope。

Alam话，Bioscope每月活跃用户喺250到300万之间。喺通过Bioscope证明   自己嘅理念后，Bongo为Grameenphone嘅竞争对手Robi Axiata打造   流媒体程序同应用平台。Robi AxiataRobi Axiata是马嚟西亚Axiata Group Berhad同印度Bharti Airtel子公司嘅合资企业。喺过去嘅一年度，佢仲开始推广自己嘅流媒体应用程序同网站“BongoBD”，喺这入面提供当红YouTuber嘅原创内容、网络连续剧、电影同natoks，一种通常喺一周内制作完成嘅低预算戏剧，预算少于3000美元。

其中嘅一啲非常成功。2020年2月发行嘅戏剧“Gojodontini”喺YouTube上嘅观睇次数已超过600万，这仲不包括Bongo自己应用上嘅观睇次数。后嚟，该节目取得   新加坡国家广播公司Mediacorp嘅播放许可。

今日，80%嘅Bongo用户是以免费形式观睇内容，但是会有广告。针对愿意每年支付4.72美元订阅费，或是支付套餐订阅费嘅用户，Bongo不仅会移除广告，仲要会提供优质内容。套餐从每月0.78美元（66塔卡）到每周大约0.30美元不等。

Bongo首席运营官M. Fayaz Taher表示，“我哋使用嘅系小袋子模式。”因为喺孟加拉，洗发水同清洁剂会放喺小袋子入面出售，一个剩系要几美分。数百万买不起整瓶装嘅孟加拉人都可以负担得起嘎啦。

Bongo嘅视频界面

呢个方法睇起嚟奏效嘎啦。上年，该公司收益为950万美元。两人是从家入面嘅投资起步嘅（Huq坦率噉讲，“我同Ahad嘅所有钱都系家入面嘅”）Huq已故嘅父亲投资Bongo嘅条件是，如果成功嘎啦，Huq将将呢啲股份转移畀佢。一路走嚟，Bongo已经募集   610万美元，其中包括伦敦风投公司Razor Capital嘅410万美元。Bhai定系Razor Capital嘅股东之一，但是佢没参同Razor对Bongo嘅募资。其余部分都嚟自高净值投资者。

Bongo仲希望喺2020年早前进行另一轮融资，但是谈话被疫情耽搁嘎啦。最近，佢重新开始   同投资者嘅对话。就算佢而家是盈利嘅，创始人所期待嘅增长都需要一笔注资。

“托管内容是昂贵嘅。管理一百万个同时喺线嘅用户嘅流媒体超级昂贵，” Rean Rahman警告说。佢从2019年9月开始运营对手嘅流媒体平台“iflix”喺孟加拉国嘅业务，直到其于2020年6月喺孟加拉破产。

“iflix失败嘅原因是，佢哋无办法应对技术嘅进步同随之而嚟嘅成本上涨，”Rahman说道。“Bongo属于同一类。如果佢哋需要一个技术平台嚟继续做落去，投资部分会充满挑战。”

Huq说Bongo计划将更多投资用于向第啲流媒体服务提供技术，并扩展到到市场条件同孟加拉国相似嘅斯入面兰卡同尼泊尔。佢说，规模较大嘅玩家总会忽略细分市场嘅潜力。

“我哋嘅愿景是，喺我哋运营嘅市场度，如果有人喺播放视频，我哋都想参同进去—无论是佢哋正喺度观睇嘅我哋嘅内容、网红，定系我哋嘅技术解决方案。”Huq说。佢补充到，“我哋是一家科技公司，没错，但同时都是一家内容公司。”

虽然Bongo为孟加拉嘅影视业注入   新嘅生命，但是面向大众市场嘅坦率内容没有得到普遍认可。

制造公司Good Company嘅经营者Sarder Saniat Hossain讲：“YouTube是穷人嘅（流媒体平台），而Bongo是市场嘅领导者。”该公司为Zee5同Hoichoi等本地同国外流媒体平台制作内容 。“佢哋非常注重底线。到目前为止，这对佢哋嚟说都系一个唔错嘅策略。” 但是，佢警告说，而家成就佢哋嘅嘢不一定喺创造“下一代孟加拉语内容”时奏效。

流媒体平台内容制造商Alpha-i嘅执行制片人Ezaz Uddin Ahmed将Bongo提供嘅内容比作垃圾食品。“（Bongo）并没有畀观众提供好嘢，只是畀   佢哋想要嘅嘢。”佢说道。“平台有责任去改变品味。佢哋没那样做……作为一家企业，佢哋做对嘎啦，但是没有提高行业嘅标准。”

最近，Bongo开始首次尝试进入高端内容领域，投资   备受赞誉嘅导演Mostofa Sarwar Farooki嘅电影“No Land’s Man”。但是该公司无意放弃自己嘅根基。

“归根结底，真正嘅消费是大众嘅……这都是我哋想要迎合嘅，”Huq说道。“做出呢啲判断嘅人其实唔系我哋嘅目标市场……我哋都希望瞄准1%，但却需要99%嘅人嚟提供资金。”

编译来源：https://restofworld.org/2020/how-bongo-took-streaming-to-the-masses/