转载：本文嚟自微信公众号“新音乐产业观察”（ID:takoff），作者：EB高梦博，转载经授权发布。
一笔出人意料，不合常理嘅大额交易。
推特联合创始人、支付公司 Square 嘅 CEO Jack Dorsey 日前宣布将以 2.97 亿美元收购 Jay-Z 嘅流媒体服务 Tidal 大部分股权，交易完成后 Jay-Z 将会加入 Square 公司董事会。
公关稿件度，双方宣布将继续支持艺人，努力营造永续互利嘅音乐环境。Tidal 上线时 Jay-Z 引入嘅包括麦当娜, Daft Punk, Kanye West, Rihanna 等一大票“明星老板”所拥有嘅股份点样处置，并未提及。
“Tidal 仲活住呢？”网友嘅玩笑反映大家对这笔交易嘅态度。乍一睇，这嘅确唔系笔好买卖：
业绩平平，负面频出，Tidal 作为流媒体平台是失败嘅
流媒体是个烧钱生意，Tidal 无力撼动 Spotify, Apple Music 同 Amazon 等巨头
Square 是一家面向中小企业嘅支付公司，核心业务同音乐、娱乐不沾边
种种迹象表明，Tidal 呢个烫手嘅山芋迟早要烂在 Jay-Z 手入面，没想到聪明人 Jack Dorsey 跳出嚟做冤大头。
但实际上，这笔交易都许比外界想嘅更有利可图。
Square 同 Tidal 就交易发表嘅联合官宣
01 Tidal嘅野心同现实
2015 年 3 月 20 日，大名鼎鼎嘅历史建筑纽约邮政总局大楼入面，deadmau5, Beyonce, Coldplay, Arcade Fire, Calvin Harris 等十六名（组）巨星济济一堂，面对台下嘅闪光灯表情穆然，郑重其事嘅气氛堪比黑手党家族首脑聚会。
诸位巨星轮番发言，“复兴”、“重生”大词频出，誓要在流媒体时代等音乐重归核心。
“我哋将改变历史嘅走向。”
众星云集嘅 Tidal 发布会
Jay-Z 在当年 1 月份以 5620 万美元嘅价格，收购挪威创业公司 Aspiro，该公司旗下主打高端嘅小众流媒体服务 WiMP，就是 Tidal 嘅前身。两个月后，借呢场星光熠熠嘅发布会，Tidal 以“音乐人自己嘅流媒体平台”重装上线，发布会上出席嘅 16 组艺人都系拥有小额股份嘅明星合伙人，寄望以模式创新改变流媒体平台格局。
直到 6 年后嘅 2021 年 3 月，喺引入投资嘅官宣文案入面，Tidal 依然在强调，今后将“赋能艺人，一如既往”。
Tidal 做边啲“赋能”呢？
在官网“常见问题”一栏，Tidal 对 How does TIDAL benefit artists 嘅回答，强调数据同费用嘅公开、透明，对大小厂牌、独立艺人一视同仁（费率统一），并许诺在所有流媒体平台度，版税支出之于收入嘅占比是最高嘅——将尽可能多嘅收益畀到艺人。
此外，Tidal 仲提到畀新晋、独立艺人更多曝光，专家订制歌单同独占原创播客等作为特色。
呢啲不足以构成差异化优势。2018 年甚至爆出 Tidal 拖欠版税迟迟不付嘅新闻。Tidal 嘅“赋能艺人”在落地时打折扣。
但 Tidal 嘅价格不打折，相比对手，Tidal 20 美元嘅月费贵出一倍，官方以“HiFi 音质”为理由，而多数乐迷并唔买账。2016 年 Tidal 宣称有 300 万付费用户，但用户数、播放量都曾遭到质疑，之后都没有再披露用户数据。相比之下，Spotify 拥有 1.3 亿付费用户（2020 年数据），Apple Music 拥有 6000 万付费用户（2019 年数据）。
有限嘅付费用户数等 Tidal 在“赋能艺人”呢件事上捉襟见肘，仅 2018 一年就亏损 3700 万美元。
除咗音质，Tidal 寄望于明星合伙人提供独占内容。但有限嘅用户量注定艺人哋面对 Spotify, Apple Music 等主流平台心存暧昧。
Kanye West 在《The Life of Pablo》专辑发售之初信誓旦旦一条推文“never never be on Apple”，将 Tidal 推上美国 App Store 下载榜首，“都去下载，仅在 Tidal.” 一个多月后，这张专辑出而家 Spotify 以及——Apple Music 等平台。甚至坚持 Tidal 独占多年嘅 Jay-Z 本人，都在上年底改弦更张，将所有歌曲上架 Spotify 等平台，彻底放弃独占策略。
Kanye West 语气强烈力推“Tidal 独占”，仅 1 个多月后就改主意
02 大数据接盘侠？
在歌词中自诩“我唔系生意人，我，就是生意。(I’m not a businessman, I’m a business, man.)” Jay-Z 精明企业家嘅光环已经盖过佢嘅艺人形象，纵横生意场多年，常有神嚟之笔，而 Tidal 眼睇要成为佢嘅滑铁卢。
在 Tidal 屡传负面嘅几年入面，坊间一致认定“Jay-Z 呢次玩脱”。
直到推特创始人 Jack Dorsey 嘅出现。
Tidal 交易情况一览
2015年1月 Jay-Z 以 5620 万美元收购 Tidal 母公司 Aspiro
2017年1月 美国电信运营商 Sprint 以大约 2 亿美元购入 Tidal 33%股份
2021年2月 Jay-Z 从吞并 Sprint 嘅电信运营商 T-Mobile 手中回购之前售出嘅 33% 股份
2021年3月 Square 宣布将以现金+股票共计 2.97 亿美元收购 Tidal 多数股份
Jack Dorsey 在推文中表示“说穿好简单：寻找新嘅途径支持艺人”。
如果 Tidal 花六年时间嘅“赋能艺人”做得不甚嘎啦，Square 同 Jack 又能带嚟乜嘢呢？
Square 是一家移动支付公司，主要通过软硬件为中小企业提供支付、收款解决方案，其在美国市场嘅普及程度类似于支付宝之于中国。
这是一家曾被誉为独角兽嘅创业公司，并于 2015 年成功上市。喺今年 2 月份公布嘅第四季度财报度，Square 净营收 31.6 亿美元。呢次准备收购 Tidal 股份嘅 2.97 亿美元，会采用现金+股票嘅形式，预计有相当部分是 Square 嘅股票。
Jack Dorsey 在推特发布同 Jay-Z 嘅合影，白板上所有箭头都连住“ARTISTS”
Jack Dorsey 认为“Square 能为各种体量嘅卖家、个体所做到嘅事，一定都可以为艺人、为我哋带嚟同样嘅成功。我哋将从小处住眼，聚焦艺人嘅核心需求，为佢哋努力涨粉。”
目前 Square 公司高管之一 Jesse Dorogusker 已经入主 Tidal，针对“赋能艺人”，佢笼统地提到，基于大数据帮助艺人销售周边、演出门票同特殊体验。
听起嚟，倒是好顺应近年嚟不断升温嘅 direct-to-fans 模式，强调艺人直达粉丝。但係一句“没有中间商赚差价”并唔解决所有问题。更何况呢啲事，市面上已经有人在做。有没有 Square，艺人照样玩得转。
感觉都系老一套，似乎没乜嘢想象力？
03 投机嘅独角兽
Square 是一家独角兽企业，其所处嘅移动支付行业，并唔像娱乐业那样令人兴奋。
但先后创立推特、Square ，目前依然同时身兼两家公司 CEO 嘅 Jack Dorsey，是一个用日马行空嚟形容毫不为过嘅角色。虽然常有争议缠身，但佢聪明狡黠又颇具眼光，长期走在创新同投机嘅前沿。
作为推特嘅联合创始人之一，佢像乔布斯一样曾被自己嘅公司扫地出门，之后又作为救世主被高调返聘。佢每周一半时间管理推特，一半留畀 Square, 仲传出上班时间溜出去上缝纫课、瑜伽班嘅奇怪谣传，记录推特创业史嘅传记作家对佢下笔毫不留情。
但无可否认，就是呢个不靠谱嘅家伙，最先萌发推特嘅创意，磕磕绊绊做大推特；又在同时管理两家公司嘅情况下，将 Square 做到在支付领域可以赶超 Paypal, 位列《财富》未嚟 50 强榜单第 2 嘅程度。
如果公关文案提供嘅信息有限，都许佢哋嘅行动可以透露更多。
就在官宣投资 Tidal 两日之后，Jack Dorsey 在一个名叫“Valuables”嘅平台上，以 NFT 形式公开拍卖一条推文：2006 年 3 月 21 日，佢嘅 “just setting up my twttr”是有史以嚟第一条推文。目前竞拍最高出价达到 250 万美元。
对“史上第一推”这件商品嘅拍卖，家阵时竞价已达 250 万美元
250 万美元，出售一条“推文”咁样嘅虚拟资产，这是 Jack Dorsey 嘅新买卖。
04 稀缺性 可量贩
NFT 是近年在美国迅猛走红、堪称风口嘅新一轮科技热潮。
NFT，全称为 Non-Fungible Token，中译为“不可替代代币”。这是一种基于区块链技术嘅数字加密货币。最为人熟知嘅数字加密货币当属比特币，两个比特币之间没有任何区别，但系以互换，但系以分割。而每一个 NFT 都系独立嘅，唯一嘅，不可分割嘅。
从明星签名照到珍稀老照片，各类实体收藏品拥有长期、庞大嘅市场。而 NFT 等虚拟物品具有唯一性，由此开启数字收藏嘅热潮。如果两年前嘅“加密猫”仲只是 NFT 在极客群体入面嘅短暂流行，噉么炒到 10 万美元一张嘅 NBA 虚拟球星卡则印证 NFT 在逐渐进入大众视野。
NFT 目前主要被运用在游戏、收藏领域，但其独特属性注定在音乐、艺术、潮流领域，存在巨大嘅想象空间。
最近嘅一个例子：加拿大知名音乐人 Grimes 在 3 月 1 日以 NFT 形式出售一系列音乐影像作品，收入达到 600 万美元。
Grimes 出售嘅作品度，这支仅此一件嘅视频，拍出 38.9 万美元嘅高价
在旁人睇嚟，呢啲“限量发售”嘅艺术作品不过是音乐视频而已——依然是一种数字产品，但区别在于，通过区块链技术，呢啲作品“所有人都可以睇，仅一人能拥有”，每件都独一无二、不可复制。
Grimes 注定唔会是最后一个加入 NFT 掘金潮嘅艺人。但 Jay-Z 嘅住眼点，恐怕不只是追风口咁简单。
数字音乐粉碎唱片工业在 CD 时代嘅黄金岁月，进入流媒体时代，音乐变成自嚟水一样嘅产品——一种随手可得、近乎基础性嘅服务。音乐呢种曾经神奇、独特嘅商品似乎魔力不再，艺人越嚟越倚重现场嚟获取收入，都印证呢一点：现场演出是呢种稀缺体验仍然鲜活嘅最后一块阵地。
2015 年那场大张旗鼓嘅发布会，明星哋言之凿凿“等音乐重新成为主角”，Tidal 真正想要解决嘅，正是呢个问题。
Tidal 上线之后，Jay-Z 亲自畀一批幸运用户打电话聊日，佢嘅巨星朋友哋包括 Jack White 等人都照住做嘎啦。Jay-Z 仲举办一系列 Tidal 用户专属嘅“B-Sides”现场音乐会。呢一切嘅背后，Tidal 试图打造贩卖嘅核心竞争力，其实系稀缺性。
Jay-Z 面向 Tidal 用户嘅“私房演唱会”，打出“比前排更好，比后台更近”嘅口号
问题在于，顾名思义，“稀缺”性嘅确是难以复制。16 组乐坛顶级巨星能有几多时间畀乐迷打电话？“私房音乐会”又能连开几多场？Tidal 试图贩售稀缺性，喺流媒体时代重新擦亮音乐嘅魔力，但在实践层面难以为继，无办法铺开。
独占内容当然都是一种稀缺性，而用户通过盗版轻松化解呢一点。
独占音乐、原创播客、高清音质，Tidal 为稀缺性做嘅一切努力，喺落地之后都显得差强人意，远非无可取代。
而家，NFT 似乎有希望解决呢啲问题。
如果有机会收藏啱啱解散嘅 Daft Punk 组合未发表嘅 demo 作品，全世界限量 xx 份，每份独一无二，岂不等人动心？满大街人人穿住假“椰子”嘅时代，通过 NFT 购入 Kanye West 新一季 Yeezy 系列嘅设计图纸，这独一份嘅藏品都许比炒到 5 位数嘅球鞋本身更等人兴奋。
NFT 等可复制嘅数字产品具有独一性，带嚟新嘅可能，Tidal 一直想做嘅稀缺性生意，似乎可以有效运转起嚟嘎啦。
这解释 Jack Dorsey 对 Tidal 嘅兴趣，解释目前已经拍到 250 万美元嘅“史上第一推”，解释 Jay-Z 同 Jack 在今年 2 月，共同投资 500 比特币（约合 2360 万美元）设立基金，推进“等比特币成为互联网货币”。长期关注数字加密货币嘅 Jack, 为 Jay-Z 打开新世界嘅大门，展现佢在通稿中所说嘅“新前景”。
05 泡沫，仲是赋能？
点样在流媒体时代，重塑音乐嘅稀缺性，Jay-Z 同 Jack Dorsey 正喺度进行一场野心勃勃嘅新实验。NFT 好可能为音乐人开辟一片全新嘅疆域，引入新嘅可能性。
不过 NFT、区块链技术在国内外，依然是一个泡沫丰富嘅敏感地带，呢啲虚拟嘅稀缺性系咪能够历经时间嘅考验，能否走过政策嘅监管，都都系未知数。
更重要嘅是，对艺人，尤其独立艺人而言，最重要嘅课题未必是借助 NFT 多一个变现嘅玩法，而是点样触达更多嘅听众。喺呢件事上，新技术能否有所作为，点样有效落地，仲有待时间嘅印证。
cantonese.live 足跡 粵字翻譯
2021-03-18 08:35:13
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