科学研究：相同刺激下，人点解会感到不一样嘅疼痛？

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转载：在身体经历同样伤害程度嘅情况下，我哋大脑所感知嘅痛苦程度可能系不一样嘅。我哋所经历嘅痛苦或快乐，幸福或悲伤，总是客观和主观成分嘅混合物。认识大脑感知疼痛嘅方式，但系以帮助我哋更好地应对疼痛感。本文译自Medium，作者Markham Heid，原标题为” The Fascinating Brain-Pain Connection“。

想象一下，你要拔一粒牙嘎啦，而此时牙医讲畀你，你这粒牙嘅牙根都烂掉嘎啦，所以手术会好疼，没办法。

而家想象另一个场景。你仍然需要拔掉那粒牙，但呢次你嘅牙医没讲畀你手术过程会好疼。

在这两种情况下，你嘅身体所接受嘅刺激系一样嘅。同样嘅一粒牙也会被拔掉，不管系样都可能会疼。但在两种情况下，你感受到嘅痛苦程度是不一样嘅。牙医嘅意见，以及你嘅情绪、压力水平和第啲因素，都可以够改变你对疼痛嘅感知。

“我哋每时每刻嘅感受，系一种来自外部嘅交互作用，也是大脑皮层自上而下嘅过程,” 哈佛医学院和贝斯以色列女执事医学中心（Harvard Medical School and Beth Israel Deaconess Medical Center）安慰剂研究项目主任欧文·克尔施(Irving Kirsch)博士说。

克尔施花费‌他职业生涯嘅大部分时间来研究影响呢啲自上而下嘅过程嘅变量。他解释说，你感到嘅疼痛程度，总是会受到预期嘅影响（比如，如果牙医讲畀你某件事将要疼痛），此外还会受到情绪、注意力、动机和第啲因素嘅影响。呢种影响可能系微妙嘅，也可能系重大嘅，但佢从未缺席。

达特茅斯学院(Dartmouth College)神经科学嘅杰出教授韦格（Tor Wager）博士讲：“我哋过去认为，疼痛或第啲感觉过程是某种客观现实嘅真实画面，但我哋后来认识到，知觉并唔是咁样运作嘅。我哋从身体获得信号，但佢们唔系我哋嘅大脑用来构建我哋所感知嘅信息嘅唯一来源。”

呢啲以及第啲关于大脑在疼痛中嘅作用嘅新见解，但系能会改变医生处理疼痛嘅方式。呢啲发现也对大脑及其同意识、现实和所有形式嘅人类经验嘅关系有更广泛嘅含义。

大脑在急性和慢性疼痛中嘅作用

韦格说，喺所有影响一个人疼痛体验嘅自上而下因素度，注意力可能系影响最大嘅。“我哋越是关注某件事，佢嘅信号就越被放大，”他说。

为咗说明他嘅观点，他描述‌一个场景：一个人被一头横冲直撞嘅犀牛追赶。“如果嗰个人在逃跑过程中踩到‌一根刺，噉一刻，他唔会感觉到太多痛苦，”韦杰说。嗰个人嘅注意力被犀牛完全吸引住嘎啦，刺都无乜嘢感觉嘎啦。喺呢种情况下，大脑对疼痛嘅感知几乎为零。

韦格说，期望和过去嘅经历都系吸引我哋注意力嘅强大磁铁。如果你感觉有乜嘢嘢要疼嘎啦，你嘅大脑就会注意疼痛，噉就会提高疼痛嘅感觉。

在2017年发表在Emotion杂志上嘅一项研究度，韦格和他嘅同事发现，社会影响也会对疼痛感产生影响。当参同研究嘅人认识到，第啲人在佢哋嘅立场上认为一件事是痛苦嘅，佢哋自己嘅经历就会倾向于朝嗰个方向剧烈摆动。韦杰说，喺某啲情况下，呢种波动是睇得见嘅。“我哋可以睇到大脑中编码痛苦经历嘅区域，以及佢周围所有嘅感觉和经历，都被改变嘎啦，”他说。

呢种“所有周围嘅感觉和经历”嘅改变是好重要嘅。更多嘅大脑成像研究发现，社会排斥同身体疼痛有好多共同嘅活动。研究还发现，悲伤、担忧和第啲负面情绪会加剧身体疼痛。所有呢啲都表明，所有不愉快嘅经历都唔系大脑中嘅独特现象，佢们似乎融合喺一齐，像一条河流嘅支流一样互相哺育。

韦格说，所有呢啲相互关联嘅、自上而下嘅因素，通常只占我哋感受到嘅疼痛嘅一小部分，但系能占我哋感知疼痛嘅三分之一左右。另外三分之二通常来自我哋身体发送畀大脑嘅疼痛信号。“我哋能够产生幻觉，我哋嘅大脑可以创造出一啲不存在嘅嘢,但呢個唔係我哋正常运作嘅方式，” 韦格说。

但係，慢性疼痛嘅体验可能不太一样。

根据美国疾病控制同预防中心(CDC)最近嘅一份报告，大约有五分之一嘅成年人经历过慢性疼痛。所谓慢性疼痛就是，喺至少三个月嘅时间内大部分时间或每天发生嘅疼痛。背痛是呢啲慢性疾病中最常见嘅，因此也是研究最多嘅。有证据表明，随住时间嘅推移，呢种疼痛可能同身体嘅真实刺激脱钩。

在2013年发表在Brain杂志上嘅一项研究度，研究人员比较‌从患有新背痛或慢性背痛嘅人收集嘅脑成像数据。喺新嘅背痛患者度，图像显示没有任何异常。喺经历各种痛苦经历时，大脑活动大多局限于嗰啲倾向于激活嘅区域。但系对于嗰啲有慢性疼痛嘅人，图像显示呢种剧烈疼痛嘅活动好少。相反，同情绪相关嘅神经回路参同‌其中。

“背痛持续超过几周后，就有50%嘅机会成为慢性嘅，这系一个好大嘅数字, 决定一个人患病风险嘅是大脑嘅生理因素，而唔系最初嘅损伤,“该研究嘅作者之一、西北大学(Northwestern University)转化性疼痛研究中心(Center for Translational Pain Research)主任阿帕卡·阿帕卡瑞恩（Apkar Apkarian）博士说。

阿帕卡瑞恩数十年来一直在研究疼痛，他嘅研究处于该领域嘅前沿。他说，毫无疑问，一啲大脑嘅功能和结构特性使佢哋容易遭受慢性疼痛。虽然唔系所有嘅疼痛都系一样嘅，但他说，慢性疼痛嘅体验通常是由自上而下嘅过程主导嘅，而唔系由受伤部位发出嘅疼痛信号。

到底是乜嘢让有啲人嘅大脑容易受到慢性疼痛嘅伤害，这系一个开放嘅问题。阿帕卡瑞恩说，这可能系基因和经验嘅结合，而唔系其中一个因素单独导致嘅。但好明显，同任何持续嘅伤害相比，慢性疼痛更接近于大脑中嘅学习过程。

“没有所谓嘅虚假感知。你所感知到嘅一切都系你大脑嘅产物。”

好多问题仍未得到解答。但阿帕卡瑞恩表示，他希望他和第啲人嘅工作将好快产生治疗慢性疼痛嘅更好形式，包括更有效嘅药物。“我哋知道用阿片类药物治疗慢性疼痛绝对是错误嘅，”他说。呢啲药物不仅会导致危险嘅成瘾，而且佢们嘅目标是大脑中嘅受体，而呢啲受体似乎同慢性疼痛无关。他讲：“我哋正喺度寻找一啲对大脑起作用而不涉及阿片类回路嘅潜在药物疗法。”

“目前，仲有一啲替代治疗方案似乎比阿片类药物更有效，” 阿帕卡瑞恩说。呢啲方法包括正念冥想、瑜伽和第啲一啲似乎喺一定程度上针对大脑，而唔系疼痛部位起作用嘅方法。