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  • 受微信启发嘅美国版“公众号”,点样就值 6.5 亿美元‌?

    转载:本文来自微信公众号“极客公园”(ID:geekpark),作者:沈知涵,转载经授权发布。

    最近国外媒体都喺度讨论一件事儿:Newsletter 又复苏‌?

    其实如果你打开邮箱。会发现好多商家发来嘅促销邮件,呢便是 Newsletter(邮件通讯)。过去更多是企业喺做品牌推广和营销时,将新产品和打折信息群发邮件畀消费者。

    不过近来嘅讨论主要聚焦于一款产品——Substack,已经有‌ 50 万付费用户。佢喺上个月拿到 a16z 领投嘅 6500 万美元 B 轮融资,估值 6.5 亿美元。好多传统媒体人通过 Substack 搭建‌独立嘅内容「帝国」,以收费嘅方式向用户邮箱推送。

    Substack 嘅产品模式非常简单,使用嘅都系国外用户日常沟通嘅媒介——邮件。可就是听起来咁稀松平常嘅模式,让 Substack 从 Y Combinator 毕业之后,迅速拿到 a16z 嘅融资。喺中国,邮箱嘅使用频率不高,Newsletter「摇身一变」成为一个用户更加熟悉嘅产品——微信公众号。

    巧嘅系,Substack 创始团队曾经透露,微信嘅成功畀予佢哋好大启发。创立 Substack 之前,Chris Best 曾经主导即时通讯工具 Kik 嘅研发,Kik 也被称作「西方版微信」。等到做 Substack 时,好似微信公众号一样,Substack「忽略」平台力量,让用户「点对点」付费订阅畀个人。

    这不仅是新闻媒体和用户之间关系嘅转变。从 Best 一啲言论中可以睇出,他不满由于互联网和社交媒体嘅崛起兴盛畀新闻行业造成嘅冲击,只不过媒体付费墙存喺多年,Substack 又能畀新闻行业嘅商业模式带来边啲改变?

    抛弃大平台,投奔 Substack 嘅媒体人

    硅谷嘅社交媒体和流量聚合平台同新闻行业嘅关系变得越来越复杂。当 Facebook、Twitter 愈发成为人新闻消费嘅主要途径,传统媒体嘅分发和媒介属性被大大削弱,佢哋成为依附于流量平台之下嘅内容生产者。

    当传统媒体意识开始觉醒,试图绕过平台,直接同读者建立联系,比如《纽约时报》喺上年年中宣布不再参同 Apple News 嘅捆绑打包,成为咁样做嘅最大出版商之一。2020 年 Q2,《纽约时报》数字订阅和广告营收首次超过纸质收入,成为呢间拥有 169 年历史嘅报纸嘅里程碑事件。

    受微信启发嘅美国版“公众号”,点样就值 6.5 亿美元‌?

    但係记者也发现佢哋可以跳脱出大型出版商,发挥自身影响力。Forbes 称有研究显示读者越来越倾向将注意力放喺个人记者嘅内容上,呢时候记者所属嘅平台重要性喺下降。

    比如 The Verge 旗下科技记者 Casey Newton 而家喺 Substack 上写 Newsletter,Newton 有一定嘅读者基础,对于想要更好认识硅谷科技产业嘅人,Newton 几乎可以放进「必读清单」里。订阅 Newton 嘅 Newsletter 每月 10 美元(每年 100 美元),借用凯文·凯利「创作者拥有 1000 名粉丝便能糊口」嘅理论,Substack 确实可以成为独立作者嘅出路,况且 Newton 嘅订户远不止呢啲。

    对于 Newton 咁样嘅传统媒体人,不去依附于平台之后,他不用受制于平台嘅算法和价值观,以及编辑制约,后来 Newton 说,他嘅注意力变得非常集度,只用关注内容和同读者关系就好。

    受微信启发嘅美国版“公众号”,点样就值 6.5 亿美元‌?

    Substack 抽成 10%,呢喺所有做 Newsletter 嘅平台中并唔系最低嘅。如果说 Substack 做对‌乜嘢,噉就是极易上手,以及将绝对权力交付畀创作者本人。

    喺 Substack 之前,独立创作者开博客需要面临一定技术门槛,比如购买域名,处理支付,甚至操心社区建设。Substack 不仅提供排版工具,数据分析工具,比如作者可以知道邮件打开率,细致到每一个用户嘅阅读动作等等,以及额外嘅支付服务,财务支持,法律支持等。

    最为重要嘅系,用户并唔系被平台垄断嘅,无咗「中间商」,作者能够拿到所有订户嘅邮箱地址,一旦佢哋想走 Substack,也可以随时将订户打包带走。

    同时呢种关系是双向嘅。对于读者嚟讲,同作者近距离沟通,以及几乎可以忽略平台存喺嘅「亲密关系」系佢们非常享受嘅,举个例子,读者评论可以第一时间得到作者嘅回复,喺 Newsletter 呢种相对私密嘅环境下,互动反而更加开放和容易接受。

    Best 始终认为,创作者不应该完全免费进行「知识输出」。但係今日,社交媒体带来大量广泛且免费嘅内容,反而读者不容易直接付费支持具体嘅个人,从事创造性内容工作嘅人赚不到乜嘢钱,喺他睇来,呢是以广告为生嘅社交媒体对内容消费嘅破坏。

    Newton 说他也不好判断,Substack 系咪通向新闻行业嘅未来,但是起码好多记者拿到一份唔错嘅收入,呢也被证明系一个可行嘅商业模式。

    反算法,崇尚「主动」阅读

    Substack 页面过于简单,甚至一定程度上可以说「不太友好」。用户必须带住明确嘅目嘅,搜索作者、出版社,或者栏目名话,好难通过提问或者搜索文章关键词嘅方式揾到想要嘅内容。除此之外,Substack 简单分‌「文化」、「政治」、「科技」等类别,依据「付费最多」畀用户推荐。

    所以不同于 Medium 有算法推荐,Substack 畀作者设置‌「门槛」,要求佢哋有一定影响力。因此有讨论说,同样是类似博客嘅产品,到底是 Medium 还是 Substack 适合独立作者嘅发展?事实上,两家内容消费嘅平台已经打上不同嘅「世界观」。

    新人作者可以通过算法推荐喺 Medium 上得到曝光机会,但是 Casey Newton 也喺《The Mess at Medium》一文中提到倾向算法推荐而唔系编辑推荐畀呢间公司带来嘅问题,「Medium 并唔系唯一一家讲畀作者唔好将流量睇得太重,却喺后台痴迷地监控流量嘅公司,呢让作者搞不清楚佢哋嘅报道要被点样评判。」

    当一个内容平台具备流量属性,由算法驱动,就好比「刷微博」、「逛小红书」,算法虽然带来「你可能感兴趣嘅」,但也会将你包裹进「信息茧房」度,让你只系一直关注令自己愉悦嘅内容。好难兼顾再让用户同单一创作者直接联系起来,进行用户沉淀和转化。

    Substack 不仅畀予创作者绝对嘅创作自由,也畀予拥有自我意识嘅读者足够嘅自主选择权。用户订阅 Newsletter 最根本关注嘅系作者和其内容,呢是点解 Substack 能够崛起。

    当推荐式嘅内容消费市场已经拥迫不堪,呢种睇起来倒退嘅做法,某种程度上意味住人需要更多自由度,去实现高质量,未被满足嘅内容消费需求。

    正如上年《纽约时报》编辑 Bari Weiss 畀出嘅辞职原因是,Twitter 成为《纽约时报》嘅终极编辑。Twitter 嘅道德准则成为呢间报纸嘅道德准则,报纸自身愈发成为一个秀场。故事嘅选取和讲述是为‌取悦最狭窄嘅观众群,而唔系让好奇嘅普罗大众通过阅读认识世界之后得出自己嘅认知。

    Substack 希望扩宽话题嘅频谱,即便小众,满足可以称之为「苛刻」嘅读者,以及探索新嘅内容交付形式——播客。比如作者 Bill Bishop 就是从政治、社会和外交等各个方面解读中国,当独立作者极具个人特色,喺某一领域极致专业往往更加容易收获受众。因为 Substack 鼓励「主动」关注和阅读。

    好长一段时间内,Twitter 依然会是人获取新闻和资讯嘅主要渠道,由算法驱动嘅内容消费得到‌主流大众嘅认可,但是自我意识嘅觉醒和反击正喺度变得强烈。Twitter 收购‌ Substack 嘅竞争对手 Revue,Facebook 也喺内测相关功能嘅产品,因为佢们清楚不咁样做嘅话,佢们只能系一个靠卖广告嘅信息流平台。

    cantonese.live 足跡 粵字翻譯

    2021-04-14 12:35:10

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