转载:本文来自微信公众号“新音乐产业观察”(ID:takoff),作者:亿谦,转载经授权发布。
4月27日,外媒传出消息,Spotify老板丹尼尔·艾克(Daniel Ek)出价18亿英镑收购足球俱乐部阿森纳队,据说他获得阿森纳传奇巨星亨利、博格坎普和维埃拉嘅加持。
到底是谁畀丹尼尔·艾克那么大嘅勇气,去收购一支足球豪门?当然唔系梁静茹,是Spotify过去15年来积累嘅Respect——今年嘅4月23日,是Spotify嘅15岁生日,15年前嘅呢一日,Spotify喺斯德哥尔摩创办,随后开启一个新嘅时代。
Spotify并唔系最早嘅音乐流媒体服务,从1990年代中后期开始,互联网上就陆续出现咗一啲喺线音频播放嘅服务。喺Spotify诞生之前,我国就已经出现咗酷狗、酷我和QQ音乐播放器等数字音乐服务。
虽然当时嘅喺线播放嘅体验远唔如而家方便,但大量嘅喺线播放网站和客户端嘅出现已经预示住时代嘅变化。
以包月/订阅形式付费嘅模式,也早喺2000年代初就开始嘎啦。乔布斯2003年推出iTunes音乐商店嘅时候,仲曾经经迫兑过付费订阅嘅模式,佢认为消费者只想买音乐,唔想租音乐。
但是,毫无疑问,“音乐流媒体”概念嘅唔断升温,跟Spotify嘅崛起息息相关,Spotify围绕自主点播、订阅模式和歌单文化所建构嘅服务体系,从某种程度上说,定义“音乐流媒体时代”。
据说是为打击盗版而生嘅Spotify
时间回到2005年,当时只有22岁嘅丹尼尔·艾克同佢一位老同事混到一齐,呢位名叫马丁·洛伦佐恩(Martin Lorentzon)嘅老哥系一位60后,比艾克大14岁。
丹尼尔·艾克14岁就开始靠做网页挣钱,早早就开上法拉利,住喺豪华公寓里,仲要是当地各大夜总会嘅VIP。但他好快厌倦挥金如土嘅生活,觉得身边嘅人都只喺乎他嘅钱,于是靠玩音乐来排解寂寞。
有一日,马丁·洛伦佐恩去丹尼尔·艾克家里玩,两人为找一款好用嘅播放器喺电脑上费半天劲,结果,做一个好用嘅音乐播放器嘅想法就此诞生。
取名Spotify,纯属偶然,马丁·洛伦佐恩喺另一个房间召唤丹尼尔·艾克,丹尼尔·艾克错听成Spotify,两人网上一搜,没有结果,当即用Spotify注册域名。
左起:马丁·洛伦佐恩和丹尼尔·艾克
彼时,盗版MP3喺互联网上大行其道,实体唱片销量每况愈下,乔布斯搞嘅iTunes音乐商店,啱啱推出唔到两年,前途未卜。
喺咁样一个大环境下,做音乐播放器,风险可想而知,而且,要知道丹尼尔·艾克和马丁·洛伦佐恩嘅老家瑞典,都系著名盗版网站海盗湾嘅老家。
但丹尼尔·艾克和马丁·洛伦佐恩下定决定,一定要干,而且,要好好干。
“我意识到几乎没有可能靠立法来打击盗版,”2010年,丹尼尔·艾克接受媒体采访时说,“唯一嘅解决方案是打造一个能让用户觉得比下盗版更好用嘅服务,而且仲够晒回馈音乐产业。”
被Spotify重新定义嘅“音乐流媒体”
所谓“音乐流媒体”,简单粗暴嘅解释就是音乐喺线播放,音频以数字流嘅方式通过终端传输畀用户。
网络电台、喺线试听、网络播放器,呢啲都系好早就出现嘅流媒体形态。80后网民可能仲记得RealPlayer和Windows Media Player,早喺1999年,伍德斯托克99音乐节就尝试过音频流媒体喺线播出。Pandora、Last.fm、QQ音乐、酷狗、酷我都系Spotify嘅前辈。
有一个名唔得唔提,噉就是Napster,全球音乐产业嘅全面崩溃,就是从Napster嘅出现开始嘅。
2002年,作为P2P下载工具嘅Napster喺输掉官司后关闭,但商标被出售后,新东家以合法流媒体嘅形式重启Napster,2005年,新Napster宣布尝试包月付费嘅形式。
但係,噉样系一个属于苹果嘅时代,嗰个时代嘅明星是iPod+iTunes,2005年,iPod销量飙升,并喺Spotify创办嘅同一年达到销量巅峰。
也难怪乔布斯会断言,消费者只想买音乐,唔想租音乐。乔布斯认为花钱包月听歌对消费者并唔友好。
Spotify嘅出现改变一切。
2010年嘅Spotify
首先,喺嗰个网络上盗版泛滥嘅年代,Spotify从一开始就是正版化嘅服务,而且,为回馈音乐产业,Spotify唔但主动招呼“唱片三巨头”(环球、索尼、华纳)入股,仲要将70%嘅收入作为回报,吸引“三巨头”授权。
其次,Spotify是真正意义上嘅“音乐流媒体”服务。当时嘅播放器,大都系为用户播放本地文件而生,Spotify唔提供MP3下载,唔可以播放本地文件,所有啲播喺线完成,用户可以按照自己嘅需要点播歌曲,仲有创建歌单等个性化服务。
再次,产品架构上,Spotify一开始并唔提供网页播放,只提供客户端,用户可以免费使用,但需要注册登录。这为日后积累付费用户奠定基础。
Spotify嘅功能,拆开睇,喺嗰个年代都唔新鲜。Spotify正式上线前一年,新浪乐库上线,当时主打嘅概念就是正版化,Spotify上线同一年,虾米音乐上线。
但Spotify巧妙嘅做减法,只做一个正版化嘅封闭式客户端,简单易用体验好,仲有“三巨头”手上嘅优质内容背书,好快就获得乐迷和行业认可,发展蒸蒸日上。
佢哋也赶上宽带提速嘅好时候。之前,带宽嘅限制,让喺线播放嘅体验并唔系几好,用户更愿意下载音频文件保存喺本地。
2008年,Spotify喺欧洲诸国正式发布,2011年,登陆美国市场,随后,音乐产业进入“流媒体时代”。
Respect和困局同喺
发展到而家,流媒体对于音乐产业嘅影响,有目共睹。国际唱片业协会IFPI发布嘅《全球音乐报告》显示,2020年,流媒体收入占到全球录制音乐产业收入嘅62.1%,已经奠定统治性嘅地位。
更重要嘅系,自2015年流媒体收入放量增长之后,跌15年嘅全球音乐产业重新回到增长嘅轨道上,收入唔断攀升,形势一片大好。
数据来源:IFPI《全球音乐报告2021》
就咁样,曾经被乔布斯睇唔上嘅流媒体,却完成乔布斯没能完成嘅事:拯救音乐产业。
其度,付费用户高达1.55亿,市场份额占32%嘅Spotify居功至伟。Spotify喺音乐上嘅成功,也终结苹果公司喺数字音乐领域嘅垄断地位,甚至,直接将曾经风靡全球嘅iPod畀干倒嘎啦,并迫使苹果公司也唔得唔加入音乐流媒体行列。
Spotify对于音乐产业嘅影响唔止于此,Spotify塑造流媒体时代嘅音乐生态:
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Spotify是音乐订阅经济嘅开拓者,一马当先嘅带动订阅模式喺音乐领域嘅普及。
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Spotify嘅成功,也包括流媒体友商们嘅共同努力,有效嘅减少盗版下载。
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Spotify是歌单文化嘅倡导者,Playlist取代“专辑”成为乐迷新宠。
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Spotify嘅算法推荐,建构新嘅音乐发现路径。
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为帮音乐人推广作品,Spotify尝试好多新颖嘅交互式推广,为音乐宣发提供好多新套路。
虽然,对于Spotify和音乐流媒体,行业仍然有住诸多争议,但单就带动音乐产业回暖呢一点,Spotify和流媒体都该享有一份属于自己嘅Respect。
Spotify嘅用户量增长趋势
但是,也正如Apple Music创始人吉米·欧文(Jimmy Iovine)所言,从Spotify吸引三巨头入股开始,流媒体就唔系一个好健康嘅商业模式。付费用户增长、收入增长嘅同时,版权价格也水涨船高,呢成为Spotify和音乐流媒体嘅阿喀琉斯之踵——收入增长始终跑唔赢版权支出。
所以,为提高收入,流媒体平台唔得唔“唔务正业”。目前唯一公开盈利嘅互联网音乐服务商腾讯音乐,收入嘅主要来源是社交娱乐,而业务较单一嘅Spotify,目前只能寄望于播客。
做播客,无非就是通过提高内容嘅丰富性来吸引更多用户,扩大付费用户规模。但长期观察音乐产业嘅分析师马克·穆利甘(Mark Mulligan)认为,流媒体仍然陷于过去嘅老观念,广撒网,多捕鱼。
问题是,到底能捕到几多鱼,系一个未知数,而为广撒网所支出嘅成本却无办法控制,到头来,好有可能撒出去嘅网,捕唔到足够嘅鱼。
至少,到目前为止,15年过去,撒那么大一个网嘅Spotify仍然没能捕到足够多嘅鱼,仍然处于亏损嘅状态。2020年,Spotify年收入78亿欧元,净亏5.8亿欧元。
Spotify似乎陷入一个困局:喺度帮助行业提高收入嘅同时,自己却没有办法盈利,同时,音乐人也唔满意,要求Spotify提高流收入嘅支出。
没有办法嘅Spotify只好涨价嘎啦。唔耐前,Spotify嘅付费价格全面提高1美元,喺社交媒体上遭到一啲网友嘅嘲讽。
Spotify嘅创始人丹尼尔·艾克倒是满唔喺乎,他始终相信Spotify总有一日会盈利嘅,对于未来信心十足嘅他甚至还打起收购足球俱乐部嘅主意。
丹尼尔·艾克嘅信心或者来自业界对于音乐产业嘅普遍乐观。高盛嘅一份报告分析认为,未来十年,录制音乐产业嘅收入规模将喺流媒体嘅带动下增长一倍。至于喺苹果、亚马逊和谷歌等巨头嘅追击下,Spotify仲可以唔可以撑过呢个十年并最终实现盈利,只能拭目以待嘎啦。
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2021-04-28 18:35:25
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