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5月9日消息,视频游戏开发商Epic Games诉苹果垄断案已经开庭一周,呢周庭审主要围绕住Epic Games为何要挑战呢间科技巨头,以及苹果点样对待希望加入其应用商店嘅应用程序展开。
Epic Games指控苹果违反美国反垄断法,并喺上年8月份起诉苹果,之前呢间科技巨头将Epic Games嘅热门视频游戏《堡垒之夜》从其应用程序商店下架。苹果为自己辩护,辩称其应用程序市场政策是公平嘅,Epic Games违反适用于所有喺其移动设备上分发应用程序嘅开发商合同。
美国地区法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)将喺加州奥克兰进行至少三周嘅庭审,可能有助于重塑价值数十亿美元嘅移动设备应用分发市场。
谁是关键证人?佢哋说乜嘢?
Epic Games嘅律师传唤第一批证人,首先是该公司创始人兼首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)。这位现年50岁嘅程序员表示,苹果向数字应用销售收取30%嘅佣金,呢对其造成严重嘅经济负担,并损害Epic Games对业务进行再投资嘅能力。
斯维尼还为Epic Games上年喺《堡垒之夜》中植入自家支付处理系统嘅决定进行辩护,虽然此举违反苹果要求开发者喺应用内购买数字商品时必须使用其支付服务嘅规定。斯威尼作证讲:“我谂向世界证明,Epic Games使用直接支付是为将节省下来嘅钱转畀消费者,并向世界展示苹果政策的确切后果。”
Epic Games传唤嘅第啲证人包括微软和英伟达嘅高管,以及Yoga Buddhi公司首席执行官。Yoga Buddhi系一家小型瑜伽公司,业务名称为Down Dog。
苹果嘅律师团队驳斥其拥有垄断权嘅说法,因为该公司没有占据智能手机市场嘅多数份额,而且喺将用户同游戏联系起来方面面临住激烈嘅竞争。
微软负责Xbox业务开发嘅副总裁洛里·赖特(Lori Wright)作证说,Xbox和第啲游戏机唔系智能手机嘅替代品。佢说,虽然游戏机可能会搭载音乐和播客服务Spotify等非游戏应用程序,但佢们是为为用户提供更先进嘅游戏体验而设计嘅,需要持续唔断嘅电源、屏幕和手柄支持。
关于《堡垒之夜》和应用商店嘅财务细节
喺庭审嘅第一周,通过公布嘅文件和证词,披露Epic Games及其财产嘅财务表现和之前唔为人知嘅细节,其中包括同《堡垒之夜》相关嘅诸多信息。
《堡垒之夜》喺2017年首次亮相后,为Epic Games创造大量收入,呢间少数人持股嘅公司始终喺寻求加速游戏业务嘅增长,并支持第啲业务。但根据庭审中披露嘅一份2020年1月嘅董事会介绍,2018年至2019年间,Epic Games嘅收入下降25%,至42亿美元,呢喺好大程度上是因为《堡垒之夜》表现疲软,而其成本却大幅上升所致。
根据斯威尼嘅证词,预计2020财年Epic Games嘅游戏收入将再次下降,但随住新冠肺炎疫情爆发,该公司游戏和业务整体收入出现咗反弹。斯威尼说,2020年《堡垒之夜》嘅营收增至51亿美元,从2017年到上年年底总共营收为131亿美元,呢证实苹果律师理查德·多伦(Richard Doren)分享嘅数据。
提交畀法院嘅文件也为认识苹果应用商店嘅财务状况打开一扇窗,虽然苹果对呢种陈述嘅准确性提出质疑。法务会计师内德·巴恩斯(Ned Barnes)代表Epic Games进行嘅一项分析话,2018财年和2019财年应用商店嘅运营利润率接近80%。苹果律师凯伦·邓恩(Karen Dunn)称呢一分析“极具误导性”,因为佢只关注iOS软件生态系统嘅一个部分。
我哋从苹果嘅应用审核过程中认识到乜嘢?
苹果表示,佢向开发者收取嘅费用是必要嘅,用于支付同应用提交、安全和用户隐私相关嘅费用。Epic Games嘅律师试图证明,苹果嘅应用审查规则对唔同开发者采用唔同策略,该公司嘅审核流程存喺问题。
负责苹果应用审核流程嘅特里斯坦·科斯米恩卡(Trystan Kosmynka)说,他上次审核一款应用花五分钟,该公司嘅目标系喺24个钟头内审核半数提交嘅应用,喺48个钟头内审核90%嘅应用。
文件显示,苹果上年拒绝40%嘅应用程序,其中包括21.5万个违反隐私准则嘅应用程序。科斯米恩卡说,多年来,苹果拒绝嘅应用程序数量唔断增加,因为“我哋嘅系统已经改进”。
他后来作证说,令他惊讶嘅系,Roblox公司拥有数百万游戏和体验嘅免费平台获得苹果执行审查委员会嘅批准。苹果嘅指导方针禁止所谓嘅店内商店,即提供第三方游戏或第啲体验菜单嘅应用程序。
同样喺庭审期间,Epic Games嘅律师劳伦·莫斯科维茨(Lauren Moskowitz)话,电子邮件显示,负责应用审核嘅苹果员工错过欺诈性或第啲危险嘅应用程序,从而允许佢哋进入应用商店。科斯米恩卡承认来自一家安全公司嘅电子邮件,称该公司发现17个喺后台执行恶意广告欺诈嘅应用程序。他曾喺另一封电子邮件中写道:“我哋正喺度犯严重错误。”
Epic试图点样描绘应用商店垄断?
Epic Games律师凯瑟琳·福雷斯特(Katherine Forrest)声话,苹果喺收取佣金嘅方式上做得过火嘎啦,并将其应用程序市场比作汽车经销商。佢讲:“买车后,苹果会从加油站嘅每一站提成,而且唔支持第啲付款方式。”
苹果嘅律师反驳Epic Games嘅说法,指出除咗iPhone和iPad之外,消费者还可以喺各种各样嘅设备上玩《堡垒之夜》,比如喺个人电脑上、Nvidia嘅云游戏服务GeForce Now和任天堂主机Switch上。
邓恩表示:“苹果没有创造一个安全嘅、集成嘅生态系统来将人拒之门外。佢创造一个安全嘅、集成嘅生态系统,呢样佢就可以邀请开发者进入,而唔会牺牲消费者想要嘅隐私、可靠性、安全性以及质量。”
接下来会发生乜嘢?
喺接下来嘅一周里,Epic Games预计将传唤更多嘅专家证人,以及目前嘅苹果员工。目前仲未清楚苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)何时出庭作证。
Epic Games嘅证人名单包括帮助完成苹果应用商店营业利润率分析嘅巴恩斯,以及另外两名专家证人:Brattle Group董事长迈克尔·克拉格(Michael Cragg)和环球经济集团董事长大卫·埃文斯(David Evans)。
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