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  • 吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    编者按:本文来自微信公众号“次元研究”(ID:ACGeeker_),作者:海德,36氪经授权发布。

    不满于这样的行业生态,岩谷辙决心要做出一款女性和情侣也能开心游玩的街机游戏。

    5月22日,经典游戏形象“吃豆人”迎来了自己的41岁生日。

    吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    ▲ 41年,诞生于游戏的吃豆人已然成为经典的文化符号 图片:网络

    黄色圆形配合象征嘴巴的三角缺口,这就是吃豆人。如此简单抽象的外观,即使和同为像素游戏时代诞生的其他游戏角色进行对比,依然显得太过简单。

    然而,事实证明,这丝毫没有影响吃豆人出圈,收获广泛的知名度,成为流行文化之一。曾经登上《时代》杂志封面的它,被吉尼斯世界纪录评选为最伟大的街机游戏。直至近几年,《头号玩家》《像素大战》等热门电影中,我们还能看到吃豆人活跃的身影 。

    吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    ▲ 《像素大战》在全球收获超过16亿美元的票房,吃豆人在其中扮演了重要的戏份。图片:网络

    吃豆人是上世纪70年代街机岁月的产物。当时,家庭游戏市场未成气候,街机还是主要的游戏方式。放学后和放假时,年龄各异的玩家都会把街机室挤得满满当当,热门街机前排起等待的长龙更是常有的事。

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    别说国外了,对于国内不少80、90年代生人的玩家,街机厅也是他们不可磨灭的成长记忆,只是90年代早已不是街机最红火的年代,而玩家的选择也早已丰富了。

    然而,那时的女性玩家占比非常之低。排除社会偏见,这一状况和当时街机游戏类型集中于射击和运动题材、从内容到品相都很劝退女性有着不小的关系。

    不满于这样的行业生态,供职于南梦宫(NAMCO)、当时还是年轻人的游戏设计师岩谷辙决心成为改变者,立志要做出一款女性和情侣也能开心游玩的街机游戏。

    为了实现这一目标,他在游戏设计时,避免了你死我活的战斗模式,并从角色设计入手,尽可能的添加让游戏变得可爱的元素。

    游戏中阻挠玩家达成目标的小怪,被设计成为颜色各异的鬼魂,有着大大的眼睛,各种颜色反映出它们各异的性格。吃下“大力豆”,游戏中一直处在逃避状态的吃豆人就能进入反攻模式,被吃豆人“咬到”的鬼魂并不会消失,而是可爱地加速逃窜回游戏中的小房间,过上一段时间,又会出来活蹦乱跳。此外,游戏中的加分物品,也被设计成樱桃、草莓之类可爱的水果。

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    ▲ 某商家当年和《吃豆人》推出的联名披萨,是不是联名比萨就可以少一块呢?图片:网络

    “吃”这个概念,成为贯穿游戏始终的核心理念,尤其体现在吃豆人身上。日语中的(其实也就是汉字)“口”,本来就很像圆圆胖胖吃豆人,而这个形象公认的另一个灵感,则是吃掉了一块的披萨。吃豆人最早的日文名Pakuu,也是日语中表达吃东西声音的拟声词。

    不知道是不是身为宅男的岩谷辙对女性爱慕有加却并不了解,披萨竟然成为他眼中女性喜爱的人气食物(黑人问号)。

    总之,岩谷辙带领一支9人团队,经过1年5个月的开发,最终完成了《吃豆人》。就游戏本身,虽然看似简陋,但《吃豆人》有着当时最为先进的AI,每个鬼魂的行进路线选择都具有随机性,并且根据吃豆人的状态不同(是否无敌),会调整为追击和躲避模式,这一点也在之后的岁月中被游戏开发者津津乐道。近年来AI学习自主编程时,制作一个类《吃豆人》的游戏,也被用做检验AI水准的考核测试。

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    ▲ 《吃豆人》游戏画面 图片:网络

    《吃豆人》游戏于1980年5月22日在日本发售,并于同年10月登陆美国。一经发售,《吃豆人》就在全球范围内引发了持续的销售热潮。一份数据显示,《吃豆人》的街机第一年就卖出10万台,生涯总计销售数超过40万台 。值得注意的是,这个销量可不是小小的游戏卡带,而是体积巨大的街机机体。有120亿个硬币被投进了吃豆人街机,其创造的收入相当于今天的114亿美元。而这些,还仅是《吃豆人》在街机这一单个机型上展现出的商业价值。

    之后,当年还是冉冉升起的新兴家用游戏机公司雅达利,也将这款经典游戏招揽到了自己的家用主机雅达利2600上。然而,这次移植却令雅达利的声誉受到了严重的影响。糟糕的图形、刺耳的音效和缩水的内容,都让该作的粉丝大感愤怒。某种程度上,这也加速推动了雅达利在1983年的大崩盘,并且演变成整个美国游戏业的大萧条,这又是后话了。即便如此,雅达利版的《吃豆人》,依旧卖出了相当惊人的700万份。

    吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    ▲ 雅达利版吃豆人,画面真不是缩水了一星半点,可就这竟然还卖出了700万份。

    在鼎盛时期,吃豆人有各种专属周边,从玩具到动画不一而足。进入新千年,吃豆人简约的形象也让它成为各种服装打造联名款的宠儿,这更为它增添了很多时尚元素。

    吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    《吃豆人》40周年时推出的纪念夹克 图片:网络

    虽然建立了自己的商业帝国,但是有关于《吃豆人》是否真的是一款成功的中性游戏,却没有明确的数据支持。但有一点是确定的,受到《吃豆人》的影响,非官方制作的《吃豆人小姐》(Ms. Pac-Man)成为世界上最早采用了女性作为主角并大受欢迎的游戏之一。从这一点上看,《吃豆人》的确为打破笼罩在游戏上的性别刻板印象做出了自己的贡献。

    吃豆人41岁啦,经典游戏形象竟是为服务女玩家诞生

    ▲ 吃豆人小姐在游戏中的形象。图片:网络

    今年生日之际,现在已经因合并而更名为万代南梦宫的厂商,专门制作了庆贺吃豆人41岁生日的MV。这支专门设计的主题曲充满迷幻风格,WEiRDCORE设计的MV也有浓厚的超现实感。各种基于吃豆人形象的品牌联动合作,也会在生日后陆续展开,其中将包括棒球、马拉松以及NBA赛事等众多领域。

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