感染新冠病毒嘅双胞胎，但系帮助科学家弄清疾病嘅遗传根源（上）

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转载：同卵双胞胎往往拥有几乎相同嘅样貌，这是因为同卵双胞胎由同一个受精卵发育而嚟，理论上具有相同嘅遗传物质，只是在受精卵分裂早期分离为咗两个个体。但係，同卵双胞胎在胚胎发育早期就开始出现遗传学差异，而同卵双胞胎嘅基因组不一定完全相同。呢种遗传差异在佢哋各自感染上新冠肺炎后，会表现出乜嘢不同？作者在这篇文章中进行认识答。本文经授权嚟自《纽约时报》，作者Katherine J.Wu，原文标题Twins with COVID Help Scientists Untangle the Disease’s Genetic Roots。

上年春日，凯莉（左）同金伯莉（右）都患上‌新冠肺炎。但佢哋嘅患病过程大不相同：凯莉不到一个礼拜就出院嘎啦，而金伯利在重症病房呆‌一个月。摄影 Emily Rose Bennett | 图片嚟自《纽约时报》

凯莉同金伯莉是一对双胞胎。从小到大，佢哋两姐妹有住相同嘅爱好：爵士乐、美妆等等。因此，这对双胞胎觉得，就算各自患上新冠肺炎，但由于拥有相同嘅DNA，佢哋嘅身体情况、患病情况并唔会乜嘢差别。

显然，病毒并唔咁觉得。

2020年初春，这对嚟自美国密歇根州嘅姐妹俩，因为气喘同发烧被送进‌医院。凯莉不到一周就出院嘎啦，而金伯莉却被送进‌重症监护病房。

金伯莉在病危嘅情况下度过‌将近一个月嘅时间。佢处于间歇性休克状态，不得不通过呼吸机嚟帮助佢呼吸。喺凯莉病愈出院后嘅几周，金伯莉仍在重新学习点样说话、走路、咀嚼同吞咽佢几乎尝不到任何味道嘅食物。

将近一年后，姐妹俩对这段完全不同嘅新冠治疗过程感到非常困惑。

“我谂知道，我俩都感染‌新冠，点解佢嘅情况比我严重？”凯莉问道。

凯莉并唔是第一个好奇呢个问题答案嘅人。自从新冠病毒第一次进入人哋嘅视线以嚟，全球嘅科学家一直在研究呢个课题。自疫情爆发以嚟，喺被记录在案嘅9400万个感染病例度，没有任何两个病例是一模一样嘅，对拥有共同基因密码嘅双胞胎嚟讲都不例外。

研究人员试图通过同卵双胞胎，嚟研究先日因素同后日因素对病情究竟有何影响。喺美国、澳大利亚、欧洲或者第啲地方，研究人员证实，基因嘅确可以影响新冠肺炎患者嘅症状。呢啲研究同时都强调‌环境同运气嘅重要性：就算是同卵双胞胎，免疫系统都会有好大嘅不同——并且随住年龄嘅增长，会变得越嚟越不一样。

曾参同治疗这对双胞胎嘅医生米西塔·戈尔（Mishita Goel）说，喺两姐妹身上睇到咁不同嘅病情发展，佢对此感到非常惊讶，并在上年夏日发表‌关于这对双胞胎嘅病例研究：二人都过于肥胖，并有过代谢紊乱嘅病史。戈尔说，如果真要说二者有乜嘢不同嘅话，噉就是凯莉患有哮喘同更加严重嘅糖尿病。按理嚟讲，凯莉变成新冠重症感染病例嘅风险应略高一点；但事实上，病情更严重嘅却是金伯莉。

不过，有啲基因嘅确会影响一个人得新冠肺炎嘅严重程度。例如，最近嘅研究表明，O型血嘅人感染新冠病毒后变为重症病例嘅风险较低（专家已警告唔好对呢类研究结果进行过度解读）。第啲论文都归纳‌基因同新冠病毒之间嘅关系，例如细胞点样在病毒到嚟时发出警报，或点样提高细胞嘅防御能力以抵御外嚟嘅病毒基因。

仲有第啲嘅一啲基因变化可能使新冠病毒更容易进入人体内。有啲基因变化甚至可能会触发异常过度嘅免疫反应，从而对正常嘅或生病嘅器官组织细胞都造成破坏——这是新冠肺炎危重症嘅共同特征。

美国公共卫生研究员蒂姆·斯佩克特（Tim Spector）说，人喺感染冠状病毒时系咪会出现发烧、疲劳同说胡话等症状，似乎有可测量嘅遗传影响。2020年，蒂姆同佢嘅同事哋开发‌一个症状跟踪过应用程序，用嚟记录人哋点样处理呢种疾病。喺一份尚未发表在科学杂志嘅研究报告度，佢哋指出，遗传因素可能占到新冠肺炎症状差异嘅50%。佢哋正喺度研究一种名为“ACE2”嘅分子编码，新型冠状病毒入侵人体门户嘅靶标。

蒂姆讲：“如果我哋认为只要破解基因，就能回答呢个问题，噉就大错特错嘎啦。不过，至少在某啲方面，同卵双胞胎嘅身体在基因编程上是相似嘅。”

感恩节后不耐，卡西（左）同克入面斯塔（右）就因为感染新冠病倒嘎啦。虽然发病时间相差一周，但佢哋嘅症状几乎是相同嘅。摄影 Cydni Elledge | 图片嚟自《纽约时报》

生活在美国俄亥俄州托莱多市，28岁嘅双胞胎克入面斯塔·伯克特（Krista Burkett）同卡西·米勒（Kasey Miller）在感恩节后不耐都病倒嘎啦。佢哋嘅发病时间相差一周，卡西先感染‌新冠，之后随住时间流逝， 克入面斯塔都感染‌新冠，症状几乎一模一样。

对于这对姐妹嚟讲，新冠肺炎开始于持续时间为一个钟头嘅华氏99.5度嘅高烧，随后是几日嘅背痛同奇怪嘅嗡嗡声。喺第八日，头痛程度达到‌巅峰。但之后，症状神奇地消失嘎啦。

病毒嘅到嚟并没有等这对双胞胎惊慌失措。卡西谈到佢嘅妹妹时讲：“老实讲，这对佢（克入面斯塔）嚟讲挺好嘅。佢起码知道未嚟在佢身上会发生乜嘢。”

伯克特同米勒所经历只是个例。有好多会增加新冠重症风险嘅因素，比如肥胖、心脏病、糖尿病、吸烟等等。呢啲因素受环境同行为嘅影响好大，而不剩只只有遗传呢一个影响因素。一个人对抗第啲冠状病毒嘅历史，比如嗰啲导致普通感冒嘅病毒，都可能会影响佢哋患上新冠重症风险嘅可能性。

一啲研究人员仲提出‌咁样嘅想法：一个人感染嘅冠状病毒数量可能会对疾病嘅严重程度产生影响，呢种趋势已经同第啲感染记录在案。

译者：Soleil