美国科研欲重回阿波罗登月水平，基础科学投入计划翻倍

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编辑：泽南、小舟

在同中国嘅全面竞争度，美国希望能在基础科学领域入面保持领先，对此其不惜准备将经费投入重新提高到 20 世纪 60 年代“阿波罗登月计划”时期嘅最高水平。 

美国众议院科学委员会希望在未来五年内将国家科学基金会（NSF）嘅预算增加一倍以上，将大量额外资金用于新嘅理事会，以加快基础研究嘅步伐，研究新技术同新产品。 

同参议院多数党领袖查克 · 舒默（Chuck Schumer）之前提出嘅版本相比，呢一版本嘅投资数额要小‌好多，更符合 NSF 传统上资助研究嘅方式，后者强调‌中国带来嘅经济同安全威胁。 

在民主、共同两党支持下，美国众议院于 3 月 26 日提出嘅《授权 2022-2026 财年用于国家科学基金会及第啲目嘅嘅拨款》，计划将 NSF 嘅整体预算从目前嘅 85 亿美元提高到 2026 年嘅 183 亿美元。除咗增加该机构现有嘅七个研究同教育分支理事会之外，该法案还计划创建第八个机构，即科学同工程解决方案（SES）部门。佢嘅预算将从 2022 年嘅 10 亿美元开始，喺 2026 年增长至 50 亿美元。 

基础科研嘅“星球大战计划”

众议院立法同舒默嘅 S.3832“无尽边界法案（EFA）”都将新理事会视为 NSF 能够更好地将基础研究结果应用于重大社会挑战嘅一种方式，从应对气候变化同健康不平等，再到加强经济同国家安全。但众议院版本嘅法案回避‌舒默将注意力集中在诸如人工智能等“未来行业”特定技术之上，而是支持 NSF 传统上资助嘅所有学科。 

众议院版本嘅提案还将缩减新理事会嘅规模，喺原来嘅无尽边界法案度，到 2024 年其投入将达到 350 亿美元。但查克 · 舒默本周表示，佢希望一啲参议院下属嘅委员会在下个月开始在佢提出嘅原始版本法案下进行修订。 

在 2020 年 5 月，时为美国参议院少数党领袖嘅查克 · 舒默领导提出‌“无尽边界法案”，成为‌科技界嘅热门话题。其提议重新命名美国国家科学基金会（NSF）为美国国家科学技术基金会（NSTF），并在之中设立类似 DARPA（美国国防高级研究计划局）嘅新技术局，喺未来五年内向十大科技领域投资 1000 亿美元，以应对中国嘅科技竞争。 

旧版本法案提及嘅十个重点领域包括：（1）人工智能同机器学习；（2）高性能计算、半导体同高级计算机硬件；（3）量子计算同信息系统；（4）机器人技术、自动化同先进制造；（5）预防自然或人为灾难；（6）先进通信技术；（7）生物技术、基因组学同合成生物学；（8）网络安全、数据存储同数据管理技术；（9）先进能源；（10）材料科学、工程同第啲关键技术领域相关探索。 

此外，原法案还计划授权美国政府提供额外嘅 100 亿美元建设至少 10 个区域技术中心，并计划将其发展为“全球关键技术研究、开发同制造中心。” 

“我哋之前担心呢一新事物会畀 NSF 嘅第啲部分蒙上阴影，”众议院科学委员会嘅一个工作人员说道。“但是我哋非常支持舒默发展 NSF 嘅期望。” 

众议院法案通过强调美国面临嘅“巨大挑战”，为 NSF 嘅快速增长揾到理由。“将议题限制在同中国竞争框架下不足以引发社区嘅关注，”该工作人员说道，提及科学委员会在过去一年中同学术界同工业界领袖举行嘅几轮会议。“佢哋认为最好嘅目标是寻找目前仍未解决嘅研究机会，其最终可以等全社会受益。” 

众议院科学、空间同技术委员会主席艾迪 · 伯尼斯 · 约翰逊（Eddie Bernice Johnson）表示：“美国同中国等国家嘅竞争关系引发‌好多关于创新问题嘅国际讨论。”佢认为：“美国嘅经济同国家安全取决于其在科学同技术上嘅领导地位。而科研领域嘅研究者同学生哋将被新法案激励。” 

相反，美国联邦众议员弗兰克 · 卢卡斯 Frank Lucas 强调‌好多立法者认为需要保持领先地位嘅特定技术，佢表示：“这项立法优先考虑 NSF 为将推动经济持续增长嘅未来行业提供嘅资金，包括量子信息科学、人工智能、超级计算、网络安全同先进制造等。” 

在该法案嘅 5 年期限内，喺好多现有嘅科学教育同劳动力培训计划增加 50% 投入。其度，重要研究奖学金嘅数量将从 2000 个增长到 3000 个。该法案还将提出相关规定，以加强大学预科科学教育、本科科学教育以及工程专业培训，呢啲对于学生毕业后从事高科技工作至关重要。 

新法案还致力于解决新理事会同 NSF 第啲部门嘅资金权衡问题。这是依靠 NSF 支持嘅学术研究者哋主要关心嘅问题。其中包括阻止将任何资金从 NSF 嘅传统计划转移到新理事会，都将要求新理事会仅在 NSF 现有计划持续增长嘅情况下才能运作。 

但是呢啲保护都唔系绝对嘅。众议院同参议院嘅法案都只会授权支出水平。实际上，另一委员会会为该机构拨款，而不必听从授权者嘅意愿。 

科学委员会嘅工作人员讲：“我哋嘅意图已经尽可能清楚嘎啦。但是我哋必须保持警惕。” 

NSF，国家资助“基础研究”嘅重要实践者

国家科学基金会 NSF（National Science Foundation）是美国联邦政府嘅一个独立机构，喺所有非医学嘅科学同工程研究中支持基础研究同教育。喺 2020 财年度，NSF 嘅年度预算约为 85 亿美元，约占美国大学开展嘅所有联邦政府支持嘅基础研究嘅 25％。喺一啲特定领域，如数学、计算机科学、经济学同社会科学度，NSF 是联邦资助嘅主要来源。 

最近全球科学家哋首次实现嘅“高清版”黑洞照片，都是由 NSF 支持嘅项目。 

你可能会发现，好多 AI 领域嘅论文中都会提及曾接受过 NSF 嘅赞助。2020 年 8 月，NSF 宣布‌第一轮合作 AI 研究机构，每个研究所在未来五年内都会得到 2000 万美元嘅资助。除咗 NSF AI 研究所之外，该机构还联合第啲机构计划支持两家第啲研究所。总嘅嚟讲，共计 1.4 亿美元嘅投资是美国迄今为止在人工智能研究同劳动力开发方面最重要嘅一笔联邦投资。 

新一届美国政府加码科学技术研究嘅投资，睇来已在立法同行政部门之间形成‌相当程度嘅一致：在 3 月 25 日美国总统拜登举行上任以来首场记者会时，其证实‌政府正喺度计划“对美国工人同美国科学”进行巨额投资，以帮助确保美国在世界舞台上，尤其系对中国嘅技术领导地位。 

“在 20 世纪 60 年代，我哋曾经将国内生产总值（GDP）嘅 2% 以上投资于纯粹嘅研究同科学投资。今日，佢是 0.7%，我将改变呢种状况，”拜登说道。“未来在于谁可以拥有真正前沿嘅技术，包括量子计算、医疗领域等大范围嘅事物。我将确保我哋嘅投入占比接近 2％。” 

据统计，喺 2019 财年美国联邦科学研发支出不到 GDP 嘅 0.7％，占联邦总支出嘅 2.8％，是 60 年来嘅最低水平。 

呢啲行动同表态相较前任政府大有改观。唐纳德 · 特朗普在任期间虽然都曾敦促对 5G、人工智能等先进领域开展投资，但在 2019 年同 2020 年预算中削减‌联邦研究预算嘅开支。 

拜登表示：“我哋将进行真正嘅投资，中国嘅科研投入已远远超过我哋…… 环顾世界，我哋正处在第四次工业革命嘅巨大影响之中。” 

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