個啲谂上天嘅亿万富翁，开启了新嘅“太空竞赛”

自2010年以嚟，太空经济规模已经增长超过70% 。

根据太空基金（Space Foundation）发布嘅一份报告显示，虽然受到了冠状病毒嘅影响，但系2019年全球太空经济持续增长，达到了4238亿美元。

呢其中，商业化太空收入占总太空活动嘅79%。

据美国银行（Bank of America）估计，到2030年商业太空市场将达到1.4万亿美元。

呢意味住以往由政府主导嘅航天活动，今后将更多地被私营企业替代。

提到航天界嘅私营企业，好多人就只知道马斯克嘅SpaceX，一方面系马斯克本人嘅名人效应，比如宣称喺2050年之前实现火星移民；一方面则系其自身嘅技术，比如开创了可以重复使用嘅推进火箭等。

但系盯上商业太空领域嘅亿万富翁可唔止马斯克一个，比如前段时间被佢挤下世界首富宝座嘅贝索斯，从亚马逊退休后都声称识将更多精力放到自己创立嘅航天公司“蓝色起源（Blue Origin）”上。

太空系块大蛋糕，尤其系太空旅行

商业太空经济包括嘅范围好多，包括太空设备、火箭推进器、太空服务同运输等等。

2018年，全球航天工业价值3600亿美元，预计复合年增长率为5.6% ，呢个数字到2026年预计将达到5580亿美元，航天工业嘅商业收入都将达到3368.9亿美元。

根据统计，上年全球航天工业中，

• 太空设备市场：3690亿美元

• 太空推进市场：67亿美元

• 全球太空制造业、服务同运输市场：15.4亿美元

不过光有市场没用，从商业角度嚟讲，系要刺激一项可行嘅投资，呢个市场需系要一个可扩展嘅商业模式同技术，以及一个游戏规划同一个新嘅角度

都就系说，需系要一个新嘅可以讲下去嘅故事。

而家，私营公司讲嘅最多嘅故事则系一个近似科幻嘅场景——太空旅行，而喺太空旅行嘅故事中，扮演主角嘅则系一个诱人嘅概念——可重用性。

喺以往，但系重复使用嘅发射系统中只有航天飞机，而助推航天飞机进入太空嘅系装满燃料嘅火箭，喺脱离之后就被抛弃，落入大海或者飘散喺太空中，都就系说，呢个可重复使用发射系统并唔完全。

随住SpaceX则畀可重复使用发射系统加上了新嘅概念——可重复使用火箭，其商业价值立马就受到了广泛关注。

SpaceX首席执行官伊隆·马斯克表示，如果够晒做到像飞机般可重复使用嘅火箭，同比进入太空嘅成本将减少多达100倍。呢无疑畀商业航天带嚟了新嘅谂象空间。

据估计，到2030年，太空旅游业嘅规模将达到230亿美元。

亿万富翁先可以玩嘅游戏？

说到可重复使用嘅火箭，就唔得唔提到猎鹰9号运载火箭。

2015年12月21日，喺协助将11粒Orbcomm OG-2商业卫星送入低地球轨道之后，猎鹰9号运载火箭成为咗历史上第一枚投入实用嘅可几次重复使用一级助推器嘅液体燃料运载火箭。

虽然喺投入实用上SpaceX系第一个，但系同年嘅11月23日，成功发射嘅新雪帕德火箭系第一架通过卡尔曼线进入太空嘅垂直起飞/住陆（VTOL）亚轨道火箭，然后用降落伞成功降落。

新雪帕德火箭属于蓝色起源公司，由世界首富、亚马逊公司创始人杰弗入面·贝索斯于2000年创办。

除了SpaceX同蓝色起源，已经开发出原型机嘅私营企业仲有一家，名叫“维珍银河（Virgin Galactic）”，佢嘅创始人同样系一个亿万富翁，英国维珍集团董事长理查德·布兰森。

从SpaceX、蓝色起源、维珍银河嚟睇，似乎只有财力雄厚嘅亿万富翁先可以玩得起私人航天呢种非常烧钱嘅游戏，但系噉就意味住小一啲嘅企业就没有希望吗？

事实都并非咁，作为没有那么雄厚财力嘅私营航天初创公司，起步可以先从单项或几项技术研发入手，争取获得第一步投资，而唔系上嚟就谂发个大火箭。

比如新西兰嘅Rocket Lab公司，其创始人系从未上过大学嘅工程师彼得 · 贝克。

Rocket Lab专注于开发更快同低成本嘅有效载荷部署，喺获得了1.4亿美元嘅投资后，而家已经成功帮客户将卫星送入轨道实现商业化嘎啦。

目前美国同欧洲嘅大多数太空初创企业都系由私人资助嘅，仅2020年一年，私人对航天公司嘅投资就创下了89亿美元嘅年度新纪录，其中美国占据主导地位，近84%嘅资金流向了美国公司。

私营航天展开嘅新型太空竞赛

以往，“太空竞赛”指嘅系冷战期间美国跟苏联喺太空领域嘅过度竞争。

从1957年苏联发射第一粒人造卫星开始，到1975年美国登上月球进入白热化，双方喺你追我赶嘅过程中，都极大地推动了航天事业嘅发展。

但系随住苏联嘅解体，太空竞赛都就告一段落，美国都就渐渐缩减了太空活动嘅规模。

卡纳维拉尔角空间军基地自1950年嚟陆续建造嘅47个发射场截止2008年只有四个还保持活跃，并且只有两个将喺未嚟使用。

噉就畀了私营航天公司成长嘅机会。2020年猎鹰9号火箭从肯尼迪航天中心发射升空，搭载四名宇航员飞向国际空间站执行任务。

“呢标志住……有史以嚟第一次私营部门实体具备商业能力，但系以安全可靠地将人哋运送到太空。”美国宇航局商业太空开发主管菲尔·麦卡入面斯特（Phil McAlister）喺接受媒体电话采访时说。

呢次发射都意味住未嚟NASA嘅宇航员以及其他有足够资金实力嘅人唔用再完全依赖政府经营嘅航天飞机，通过私人公司嘅火箭发射都可以进入太空，并且可重复使用嘅火箭使得载人航天嘅成本都有所降低——从9000万美元降低到5500万美元。

但系喺马斯克嘅设谂中，呢只系佢太空版图嘅第一块，按照佢嘅时间表，SpaceX 计划喺2024年将人类送往火星，并喺2050年之前建立一个可以自我维护嘅人类殖民城市。

同样系世界首富嘅贝索斯都不甘示弱，2019年5月，杰夫·贝索斯公布了蓝色起源嘅太空愿景，并计划喺2024年实施一个名为“蓝月”嘅登月计划。

步伐稍慢嘅维珍银河都喺2019年2月22日首次尝试了载运乘客测试，由太空船二号搭载太空船“团结号”，以接力方式，将“团结号”送上了海拔89.9公入面嘅高空。

呢似乎预示住私营航天企业之间嘅新型太空竞赛正喺形成，并且参加嘅“选手”还喺增多。

比如嚟自中国嘅私营航天企业。虽然中国私营航天虽起步唔久，但随住2014嚟了中国国务院发布嘅一份文件首次明确提到了私营航天产业，目前都已有几家公司喺唔同创新层面取得了成功，彼此之间竞争都好激烈。

喺2018年，蓝箭航天（LandSpace）嘅朱雀一号首次发射但第三级异常最终未可以入轨，中国第一枚真正意义上嘅民营火箭于系被星际荣耀嘅“双曲线一号S”拿下，该火箭2018年4月5日喺海南发射场成功升空。

据首届文昌国际航空航天论坛喺识上表示，截止到2020年12月，中国商业航天企业数量已经超过160家。

遗憾嘅系，目前中国仲未有像马斯克或贝索斯那样嘅将资金同激情投向前瞻性航天企业嘅科技大佬。

百度创始人李彦宏曾站出嚟支持该行业发展：“我希望政府可以畀私企更多支持，尤其系喺民用航天领域。”李彦宏后嚟还对媒体说，佢梦谂住睇到中国都出现一位私人太空探索嘅领军人物，或者叫中国嘅马斯克，并领导一家中国嘅SpaceX。

但系李彦宏本人有多大嘅航天志向唔得而知，虽然佢嘅资金实力都好雄厚——其身价超过149亿美元。