职场上爱说“行话”嘅人，能有乜嘢心思？

转载：本文嚟自微信公众号“哈佛商业评论”（ID:hbrchinese），作者：HBR-China，转载经授权发布。

你所在嘅行业入面有边啲行话？“协同发挥战略竞争优势”、“利用尖端技术打造去中介化零售渠道”之类晦涩难懂嘅行话，喺现代组织入面比比皆是。员工常常抱怨呢类词语毫无必要、空洞浮夸、难以理解。好多行业同政府领导者都持批判态度，甚至尝试制定规则禁止使用行话。虽然咁，行话依然在大部分需要专门技能嘅行业广泛使用。既然大家都不钟意行话，点解都在用？

我哋必须先明确“行话”嘅定义。行话是指某个特定行业或专业群体中特有嘅术语或表达方式。每个行业嘅行话各不相同，用嚟代替更简单易懂却不那么专业嘅说法，而且好似时尚一样只是风行一时，好快就会改变（“打破常规想问题”嘅说法变成‌陈词滥调，“前沿技术”变成‌“尖端技术”）。行话可以是比喻、修辞、缩略语或旧词新用，如“俯瞰”、“EOD”或“颠覆”。

员工有时会混用行话同俚语，但佢哋并唔是同一个概念。俚语更多是在社交情境下使用嘅非正式用语。不过这两个概念嘅确有共同之处：不仅能传达发言者具体说出嘅信息，仲可以传达关于发言者自身嘅信息。

行话在职场盛行，是因为佢满足‌好多基本需求，部分情况下仲可以实现准确高效嘅沟通，例如航空调度员说话时用语音字母代替字母（比如将“AB12”说成“Alpha Bravo 12”）就是为咗保证准确。行话仲可以加强对话双方共同嘅身份认知，进而建立社会连结，例如谷歌会在新员工入职时帮助佢哋学习“谷歌用语”。行话都是一种语言工具，人哋会有意唔违意用行话嚟表明自己属于某个专业社群，比如用“墨水棒”呢个词代替“钢笔”可能说明而家或曾经在美国军队待过。

我哋在研究中考察‌使用行话嘅另一个动机：不安全感同在自己行业中获得一定地位嘅渴望。研究表明，地位可以带嚟影响力、物质利益同心理幸福感，反之则会等人容易遭遇不幸。没有地位嘅人往往会试图夸大自己实际嘅地位。佢哋可能会夸耀自己嘅成就，或强调自己属于有声望嘅团体。举例嚟讲，学术界地位较低嘅人更会在电子邮件署名入面写上“博士”头衔。研究仲表明，对自己嘅地位感到不安嘅人会在人哋能睇到嘅高级消费品上花更多嘅钱，但唔会花好多钱购买人哋睇不见嘅产品。

在此基础上，我哋探讨‌职业地位较低嘅人系咪会在工作中使用更多行话。我哋特别关注职业地位（而唔系常用嘅社会经济地位），因为每个行业内部都有职业地位较高同较低嘅成员。经过一系列研究，我哋确认‌行话有时好似一个尊贵嘅头衔、一个显眼嘅奖杯或一块价格昂贵嘅名牌手表，是人哋向人哋炫耀自己地位嘅工具。

在一项研究度，我哋请MBA学员想象自己是在创业大赛中争取风投资金嘅创业者，等佢喺两套展示中选择一套描述自己嘅公司。两套展示内容相同，但其中一套用‌好多商业行话（“杠杆”、“竞争优势”、“去中介化”等等）。随后我哋讲畀参同者，同佢哋竞争嘅是成功嘅MBA校友（呢种情况下参同者处于地位较低嘅状态）、第啲MBA学员（地位相当）或本科生（参同者地位较高）。总体而言，参同者地位较低时明显更倾向于选择含有更多行话嘅展示。

为探究原因，我哋将另一组参同者置于地位有差距嘅学术情景之下，等佢哋扮演即将喺大会上发表成果嘅研究者，选择不同嘅表达方式。呢一次，我哋等参同者解释自己嘅选择。地位较低嘅参同者依然倾向于使用更多行话，解释嘅重点是希望睇起嚟体面。地位较高嘅参同者则更关注表达嘅效率同系咪清晰易懂。换句话说，地位较低嘅参同者使用更多行话，是因为佢哋一门心思想住人哋会点样睇待自己。

为咗在现实中测试地位同使用行话之间嘅关系，我哋研究‌美国排名前200嘅大学（排名根据《美国新闻同世界报道》嘅大学排行榜），考察排名较低嘅大学出身嘅学生系咪会使用更多嘅学术行话。我哋收集‌超过6.4万篇学位论文，分析论文标题中行话嘅数量。衡量学术行话嘅标准是语言复杂性（“易读性”）同缩略词嘅使用数量。同之前嘅实验成果一致，我哋发现排名较低学校出身嘅作者在论文标题中使用嘅行话平均数量比排名较高学校嘅作者更多，控制‌论文主题同长度之后呢个结果依然不变。

行话可能产生好多有益嘅效果，从改善沟通到群体连结、彰显所属群体，但都有一定嘅代价，例如会等群体之外嘅人感到难以交流，从而不再关注。一啲行业同职能专门就是为咗在专业群体同客户之间做解说而存在嘅。行话会等人感到自己被排斥，而且听起嚟可能毫无意义、被当作废话。我哋在后续研究中仲发现，行话可能会损害说话者嘅形象，受众往往觉得使用行话嘅人另有图谋，不点样讨人钟意。

如果你担心以上嘅潜在负面影响，但系以参考下面嘅四个步骤：

确定使用行话嘅限度

首先要认识具体情况，确定行话在呢种情况下有益仲是有害。喺重视信誉同正式嘅场合，使用行话可能有益，比如在销售场景中使用行话会等客户相信你是专家。如果需要嘅是广大受众嘅理解同支持，大量使用行话可能会适得其反。如果受众嘅行业、职位或经验水平不同，被误解嘅可能性就更大。你首先要明白在何种场合下不宜大量使用行话。

自我检查

谂一想，表达同一个意思有没有更简单嘅说法，受众系咪都可以理解你所用嘅行话。我哋嘅研究表明，以显眼嘅方式提醒员工注意“易懂”嘅重要性，但系以减少佢哋使用行话嘅频率。一啲公司甚至将“若非必要不用行话”、“清晰沟通”正式写进‌价值主张。仲有，至少要在开头一并畀出行话及其解释，咁样可以在表明专业性嘅同时等受众理解你要表达嘅意思。 

从高层开始

如果想在组织中减少不必要嘅行话，要从高层嘅沟通住手。地位较低嘅员工使用行话，正是因为行话同地位相联系，因此关键是要打破呢种联系。高管层沟通时使用清晰明确嘅语言，但系以定下基调。尤其有用嘅方法是在公司活动上开创先例，咁样会对日常沟通用语产生影响。新员工入职培训都是强调沟通方式嘅好机会。不过要注意，语言跟公司文化嘅第啲方面一样，需要一段时间才能改变。

推广

我哋通过实验证明‌你都许早就察觉到嘅事：人哋使用术语，不仅是为咗交流，都是为咗炫耀。喺第啲研究入面，我哋发现大量使用术语可能等你显得居心叵测、招致反感。等人哋知道你或你嘅组织唔提倡大量使用行话，但系以清晰地表明你对自己嘅能力好自信，希望获得嘅是人哋嘅理解而唔系炫耀自己。沃伦·巴菲特（Warren Buffet）在股东会议上频繁采用呢种方法，说佢嘅沟通方法是等自己不太关注商业嘅两个姐妹都可以理解。强调自己是为咗便于理解而采用呢种沟通方式，会等受众更信赖你同你嘅组织。

关于职业地位嘅忧虑会等人哋使用更多嘅行话，不过仲是可以培养一种倡导清晰沟通嘅文化，减少不必要嘅行话带嚟嘅负面影响。

关键词：职场

撒迦利亚·C·布朗（Zachariah C. Brown），埃入面克·M·阿尼奇奇（Eric M. Anicich），亚当·D·加林斯基（Adam D. Galinsky）|文