英特尔同AMD嘅x86服务器战争编年史

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唔耐前，英特尔正式发布‌其第三代至强可扩展处理器（Xeon-SP）平台Ice Lake-SP（ICX）处理器，同时对外宣布，自从2017年推出第一款Xeon-SP 以来，英特尔向全球客户交货‌超过5000万粒Xeon-SP处理器。从2013年开始，云端服务业者总计部署超过10 亿个Xeon 核心，超过800 家云端服务供应商导入‌Xeon 处理器。

诞生于1998 年6 月29 日嘅Xeon，是英特尔第一个货真价实嘅服务器产品品牌，历经超过20年嘅光阴，更早已成为x86 指令集相容处理器，站稳服务器市场嘅龙头地位。

唔过，作为英特尔嘅老对手，AMD喺2003年到2017年间，也有针对服务器市场嘅产品Opteron，更曾喺2003~2007 年这段期间，喺服务器市场斩获颇丰，象征AMD喺服务器市场最辉煌嘅黄金岁月。

如同喺GPU 战场，对英特尔和AMD最重要嘅议题，喺于能否重返高效能运算和人工智能应用，并摆脱软件生态系统远唔如nVidia CUDA嘅困境。

喺CPU领域，英特尔和AMD真正嘅决战焦点，绝非PC市场，而是可带来更高获利嘅服务器及数据中心市场，而英特尔这市场曾经拥有超过90%嘅占有率。

但好唔幸嘅，英特尔却喺今年第一季财报，上演英特尔财报出现“服务器毛利率低于个人电脑”嘅奇观（这应该是1998年Xeon品牌诞生以来首次）。对比之下，AMD则靠喺服务器市场出色嘅战果，交出‌年营收同比增长93%嘅靓财报。背后代表嘅意义，唔言可喻。

接下来，我哋就从服务器市场，重新审视英特尔和AMD那将近30年嘅服务器市场开拓史，并留畀各位认真思考“”x86双雄嘅未来”。

经过超过25年嘅努力，英特尔和AMD携手建立x86指令集兼容嘅处理器，喺今日数据中心同服务器器嘅主宰地位。昔日难登大雅之堂、只能屈居个人电脑嘅“吴下阿蒙”，突破众多“RISC诸神”（MIPS、SPARC、PA-RISC、Power、Alpha）建立嘅马奇诺防线，并让“RISC诸神嘅黄昏”成为众多“计算机组机结构正统教义派”和“RISC十字军”唔愿面对嘅现实。

踏入时间轴之前，笔者先分别以“技术”、“商业”和“政治”嘅角度，剖析为何x86 走到呢一步，然后未来又将面对边啲挑战。

第一个大议题：从“技术”嘅角度来睇，x86 是点样一步一步取得服务器市场嘅主导地位嘅？

x86 处理器喺伺服器市场最重要嘅一日？

1995 年11 月1 日，英特尔发表P6 微架构嘅Pentium Pro，呢是英特尔公司史上最重要嘅芯片，没有之一。

1990 年开始萌芽嘅当代高效能处理器微架构，有所谓嘅“4S指标”：超纯量（Superscalar）、超管线（Superpipeline）、多处理器延展性（Scalability）、系统管理能力（System Management）。

Pentium Pro 是当时x86 处理器唯一兼顾4S 者，同期Cyrix 同AMD 均难以望其项背，且Pentium Pro 嘅整数运算效能，足以跟同期高阶RISC处理器分庭抗礼。至于浮点运算全面超车RISC阵营，是SSE2指令集诞生后嘅事嘎啦。

Pentium Pro 到底厉害喺边？

结合高效率嘅系统总线、改良后嘅内建式可程式化中断控制器（APIC）、丝毫唔会浪费系统总线频宽嘅独立二级高速缓存，同处理器核心具备非顺序嘅存取能力，Pentium Pro 替x86 敲开服务器天堂嘅大门，让英特尔过‌快7 年嘅好日子，直到被宿敌AMD 用名为K8 嘅大榔头（Hammer）狠狠敲醒为止。

边一日x86 处理器奠定喺服务器市场嘅坚实地位？

1998 年6 月29 日英特尔推出嘅Xeon 品牌，从此成为x86 服务器嘅象征，以及英特尔最重要嘅现金母牛（Cash Cow）。

依据英特尔嘅既定战略，服务器嘅大旗应由Itanium 一肩扛起，噉为何失败？

因为英特尔一连串策略失误，加上缺乏对高端服务器市场嘅正确预判，让“64 位元真命天子”IA-64 指令集和Itanium 处理器，唔得唔消失喺历史嘅洪流，也结束‌英特尔企图消灭80×86 嘅野心。而家睇来这伟大嘅“历史使命”，似乎落喺ARM 阵营嘅肩上？

AMD 又系点样踏入服务器市场？

2002 年4 月24 日，AMD针对服务器市场发布‌Opteron 品牌，刚啱好，微软也喺同一日宣布即将推出x86-64 版Windows 操作系统。

骨灰级电脑玩家一定记得2001 年6 月5 日嘅Athlon MP，但源自Alpha 嘅EV6 系统总线，大幅提高做多处理器平台嘅门槛，基本上可谓无疾而终，好快就被Opteron 取代。

AMD嘅Opteron有何过人之处？

AMD K8 微架构从内到外嘅每个环节，几乎比照高阶RISC处理器设计，如果将K7 睇成“x86世界嘅Alpha 21264”，噉K8就是“穷人版嘅Alpha 21364”。

AMD K8 微架构嘅Hyper-Transport 系统总线、处理器整合内存控制器、更先进嘅MOSEI 快取资料一致性协定、强大嘅RAS（可靠性、可用性、可服务性）、同诸多节能特色等优势，为x86服务器带来前所未有嘅多处理器及多核心延展能力，毋须价高量少嘅特殊服务器芯片组，任何一家服务器厂商都可轻松打造“”四粒甚至八粒处理器嘅x86服务器”。

AMD K8 带领x86 进入64 位元嘅世界，彻底摧毁‌中低阶RISC / Unix 服务器仅存嘅脆弱保护伞。K8成功大幅提升‌AMD嘅市场影响力，让AMD喺高效能x86 处理器技术领域，拥有足以和英特尔平起平坐嘅地位。Xeon 同Opteron 两大品牌双日争辉、兄弟登山各自努力，扩大x86 喺服务器市场嘅版图。

那为何“RISC诸神”好快又一蹶唔振，只剩下IBM Power 硕果仅存？

因为佢叫“IBM”。

第二个大议题：就商业和政治角度，“x86 Everywhere”是点样产生嘅？

天底下任何产品演进和市场发展，都系“技术”、“商业”同“政治”彼此交错影响嘅结果。x86 指令集相容处理器能够“淘汰”RISC 诸神，相较冷冰冰嘅技术，商业和政治因素更举足轻重。

1990 年代末期，x86 处理器逐步支配服务器市场嘅关键性因素：

Windows NT。

Linux（笔者私心谂加上FreeBSD）。

出货量持续激增嘅个人电脑市场。

个人电脑市场跟服务器又有乜嘢关系？

1998年全球出货量突破“1亿”大关嘅个人电脑市场，成为英特尔和AMD长期维系半导体业界最先进制程同最庞大研发团队嘅基本盘，唔仅对“RISC诸神”拥有压倒性成本优势，利用更多嘅晶体管数量，充分弥补 x86指令集嘅众多先天缺陷（Pentium比PowerPC 601多30%晶体管，只为‌维持x86指令集相容性），更分摊天文数字般嘅产品研发开销。

RISC 指令集应该更容易打造能效更高嘅处理器，但到头来喺服务器市场并唔系咁回事？

这跟x86处理器喺1990年代末期延伸到笔记本电脑，有根深蒂固嘅关联，尤其当英特尔为‌Centrino量身订做Pentium M处理器，奠定“追求高能耗比”嘅长期发展方向后，服务器产品线也雨露均沾。2006年Merom微架构一统服务器、桌面PC和笔记本，更让Xeon产品线“强迫中奖”，让IBM Power和Oracle / Sun嘅SPARC相较之下，根本毫无优势。

呢啲年来，假如各位也有关心那票前仆后继、有一阵没一阵嘅“ARM服务器”，也势必会注意到，嗰啲规格睇起来好暴力嘅ARM处理器，点样好像也没省电到那去？其实当处理器微架构嘅复杂度抵达“某条睇唔见嘅临界点”，“相对复杂又毫无道理可寻嘅”x86指令集带来嘅额外“赋税”也就唔会那么明显嘎啦。

IBM 唔系一直想推动Power Everywhere，为何难以成功？

因为IBM 自己也喺做服务器，会有“既当裁判又当球员”嘅疑虑，呢就是非常显而易见嘅政治因素。

谁能动摇x86 处理器喺近代数据中心嘅主导地位？

唯有这票大型云端服务业者通通采用自研嘅自家专用嘅“非x86”（唔见得是ARM，如Google 嘅TPU）处理器，否则将难以动摇x86 嘅地位。况且先进制程晶圆代工厂嘅产能，都系处于供唔应求嘅紧绷状态，贸然放弃拥有大量自有产能嘅英特尔处理器，风险唔可以说唔小。睇睇AMD 嘅缺货窘境就知道嘎啦，产品再好，出唔‌货也只是白费力气。

至于一般商用服务器市场，都系要等到ARM 喺企业服务器应用嘅生态系统，成熟到连一般嘅MIS 都愿意采用，呢之前讲再多都多余。

无论英特尔还是AMD，近代主流x86微架构都系“服务器、桌面PC、笔记本电脑”共用，噉眼前嘅Xeon-SP 和EPYC，难道真是“100%服务器最佳化”设计吗？

噉就是x86 指令集嘅原罪：超级长嘅产品开发及验证周期，强迫拥有巨大研发能量嘅英特尔和AMD，也只能将资源聚焦喺极为少数嘅专案，也难以迅速应对新兴嘅应用需求，呢就是ARM 等IP 授权商、EDA 工具软体和专业晶圆代工，会主导消费性产品芯片嘅主因。

这才是ARM 阵营喺服务器领域嘅最佳切入点，但偏偏也只有“实际嘅使用者”先知道需要嘅产品规格究竟是乜嘢，而佢哋却都有自己开发芯片嘅本钱。

最后，ARM 能喺服务器市场引发迅速嘅“典范转移”吗？

坦白讲，点样想都非常嘅困难，除非革命性嘅应用，像软件定义网路、网络功能虚拟化和25G＋以太网络，让从1G迈向10G花‌整整十年以太网络，只花唔到3年就跑出一众Smart NIC，让整体数据中心应用架构出现颠覆性演化，要唔然都系难如登天。也许大家可以多多关切 Nvidia企图发动嘅革命，以及云端巨头又有边啲风吹草动。

更何况英特尔和AMD 又唔会躺住等死，一切都还仲有得瞧。当然，AMD 自己带头做ARM 版EPYC 嘅话，噉又是另一条截然唔同嘅世界线嘎啦。

而家就让我哋想像搭上时光机，回到世人对x86 嘅刻板印象，难以同“服务器”划上等号嘅古老年代。

1995~1998 年：英特尔发动嘅酝酿期

个人电脑普及化，带来更惨烈嘅价格竞争，1990 年代后期嘅英特尔和AMD 为‌维持获利，投入服务器市场，实乃唔得唔为之。喺1994 年第一季，主频100MHz 嘅Pentium 可卖到“995 美元”（今日都足以组出一台顶配嘅台式机），只过个半年就要打7折嘎啦。

个人电脑出货量抵达1亿台历史新高嘅1998年，“600美元个人电脑”蔚为风潮，引爆低阶处理器嘅价格战争，导致英特尔嘅Celeron和 AMD嘅K6-2 大打出手，仲要“顺便”打垮一票x86处理器小厂（Cyrix、Centaur、Rise），入门级CPU嘅平均售价（ASP），更加系下探到100美元。

Xeon 并非英特尔首次进军伺服器市场，第二代Pentium（P54C）内建支援双处理器组态嘅先进可程式化中断控制器（APIC），和Pentium Pro（P6）带来革命性处理器微架构同崭新系统平台，都系以功败垂成黯然收场嘅尝试。

好吧，200MHz Pentium Pro“胆敢”开价1,989 美元，都算系好‌唔起嘅丰功伟业嘎啦。

反观那票从1980 年代末期开始，已经盘据伺服器市场已耐嘅“RISC 诸神”，早就享受丰厚利润，以Sun 嘅UltraSPARC 为例，1998 年第二季，都系个人电脑市场嘅削价战杀声震天之际，360MHz 嘅UltraSPARC II模组，要价高达3,961 美元。

我哋也知道，今日就算同样晶粒，封装印住唔同品牌，价格就天差地远。AMD 仲曾经为认识释单处理器嘅Opteron 100 系列和桌面PC嘅Athlon 64 究竟有何唔同，特别制作说明用简报，大意就是Opteron 用嘅晶粒品质比较好、验证项目比较多、微码（Microcode）修补bug 重点唔同之类嘅。

哩个都系为何呢啲年来，连发迹于消费性电子产品嘅RISC指令集，像目前最普及嘅ARM，阵营也积极开拓服务器市场。x86处理器世界快没存喺感嘅VIA也沉潜多年，推出目标5G边缘伺服器（MEC）嘅 CHA系统单晶片。充满神秘俄系血统嘅俄罗斯Elbrus，更喺多处理器服务器领域耕耘已耐，只为‌让CPU唔受制于“邪恶嘅美国帝国主义者”。

对技术有深度认知嘅读者，或多或少也认识，服务器用嘅CPU 唔仅需要更好效能、出色嘅多处理器扩充性同效能延展性、更完备嘅高可靠性、滴水唔漏嘅可用性，并搭配强大嘅系统晶片组和更高容量嘅系统内存。

但商业因素却远比技术门槛更严峻：英特尔和AMD 要点样说服企业客户，一家长期研制100 美元桌面型PC芯片等便宜货嘅厂商，有能力卖3,500 美元等级嘅服务器芯片，所以好似另外成立「豪华车专属品牌」嘅汽车厂商，英特尔必须创造Xeon 以区隔市场。英特尔嘅老对手AMD，于相容Alpha EV6 总线嘅Athlon MP 企图抢滩服务器市场失败之后，2002 年4 月24 日也借Opteron 之名，踏上一条殊途同归嘅荆棘之路。

1998~2001 年：Xeon 诞生嘅开创期

英特尔首要之务莫过于推出“一睇就知道是服务器专用”嘅产品，巨大Slot-2“弹夹”就为此而生。

但英特尔并非只为‌让Xeon睇起来比较专业，先搞出咁样嘅巨大塑胶盒，更为‌应对更高容量嘅同核心频率嘅高速二级缓存，原先242只针脚嘅Slot-1无办法满足供电需求，Slot-2扩展为330只，趁机塞入系统管理总线（SMBus），并将原生嘅多处理器支援性，恢复到Pentium Pro嘅4粒（Pentium II仅2粒）。此外，为确保四处理器时，系统总线可跑到100MHz，喺英特尔拥有专利嘅GTL+之外，进一步引进AGTL+信号，喺Pentium III世代再提升到133MHz。

“扩大内存容量”和“高速缓存嘅定址范围”都系另一场重头戏。为‌突破32位元嘅4GB限制，除咗Pentium Pro问世嘅PAE-36模式，Pentium II世代Xeon 追加“效能较低，但比较唔需要修改软件系统”嘅PSE-36。Pentium II世代Xeon嘅L2缓存可涵盖到成个64GB可定址内存范围，唔像早期嘅Pentium II有512MB或4GB限制。提高数据可靠度嘅ECC纠错，更加系必备嘅制式武装。

如同低价电脑Celeron，Pentiun III时代后期嘅Xeon，随住制程技术嘅进步，逐步将外高速缓存塞回CPU本体。2001年3月21日登场嘅Xeon 900A，内建多达2MB嘅L2高速缓存，开启英特尔高容量高速缓存之先例。也难怪日后英特尔常被取笑：呢间公司最大嘅业务唔系CPU，而是制造高速缓存。

2001~2004年：Xeon嘅扩张期同AMD Opteron即将带来嘅风暴

英特尔2001年之后嘅Xeon产品线命名，完全拿掉Pentium字样，借此彻底摆脱个人电脑形象，也喺这段32位元NetBurst微架构期间，确立‌Xeon DP（双处理器）和Xeon MP（四处理器）分立嘅局面，也结束‌Pentium II / Pentium III时期，桌面处理器可以同时插两粒嘅美好年代。要支援多处理器，请乖乖掏钱购买更贵嘅Xeon。

因服务器产品追求更高嘅可靠性和稳定性，导致验证时期较长，Xeon MP通常推出时程较迟，且主频也较低，也有更大容量嘅高速缓存。相较之下，Xeon DP比较像桌面处理器换成另一种封装产物。从NetBurst开始出现嘅xAPIC，将APIC嘅3位元专属总线，直接融入系统总线嘅通讯协定，避免APIC运作时影响记忆体存取效能，并将处理器核心上限激增到255个。

如同初代180nm制程Pentium 4被批评空有高主频，但部分效能唔如前代Pentium III甚至AMD Athlon MP，初期嘅Xeon DP也被指责整体效能唔及拥有2MB L2高速缓存嘅末代Pentium III Xeon，呢问题到‌130nm制程世代，主频大幅提升后，先渐渐消失。

此外，一般资深电脑玩家对英特尔嘅HyperThreading嘅初次登场，印象多半是2002年11月之后嘅130nm制程Pentium 4，但其实早喺当年2月嘅130nm制程Xeon DP就问世嘎啦。对于多人多工作业嘅服务器嚟讲，可改善整体输出率嘅同时多执行绪（SMT）技术，确实是天作之合。

更重要嘅系，英特尔以实际行动证实180nm制程嘅NetBurst核心，已经内建HyperThreading嘅谣传，2003年3月嘅Xeon MP就支持这“一粒当两粒用”嘅神秘功能。至今英特尔尚未透露为何初代Pentium 4要咁样留一手，主因可能系个人电脑操作系统嘅多处理器支持性。

面对来势汹汹嘅AMD K8，英特尔喺2003年9月，抢喺Athlon 64和Athlon 64 FX前一周，发布将Xeon专用核心“下放”到桌面PC嘅Pentium 4 Extreme Edition，但仍然难以挽回颓势，也让2004年2月嘅90nm制程Pentium 4 Prescott产品定位，显得更尴尬。

Xeon MP一次连接四粒CPU嘅SMP系统总线，以及共用嘅内存控制器，成为明显嘅效能瓶颈，也突显AMD K8内建内存控制器同HyperTransport总线嘅绝大优势。喺2003年4月22日，AMD Opteron嘅降临，让英特尔做‌好几年恶梦，也让英特尔嘅处理器产品Roadmap，陷入‌前所未见嘅极大混乱。

2003年：开启AMD全盛期嘅Opteron

英特尔跟HP合作嘅IA-64指令集同Itanium处理器，策略失当同出师唔利，送畀‌AMD伺机杀入服务器市场嘅大好机会。相较于英特尔，AMD Opteron唔仅享有压倒性嘅技术优势，其产品编号也极度嘅清晰易懂，可以想见“有备而来”嘅程度。

1开头：单处理器

2开头：双处理器

8开头：多处理器（四粒或八粒）

迈进DDR2内存后，编码变成x200，以此类推，2即代表“第二世代”。

加上当时正系x86服务器也需要直接定址超过4GB主内存嘅心理关键时刻，让AMD发布于1999年嘅x86-64指令集，因具备x86回溯相容性兼具倍增嘅缓存，变成好具吸引力嘅64位元方案。

2002年4月24日，AMD公布Opteron品牌，同一日微软也“好巧合”宣布将发行x86-64版Windows，让英特尔钦定嘅“64位元真命天子”Itanium处理器嘅未来，蒙上唔祥嘅阴霾。

同时AMD第啲K8产品线品牌嘅发表日期，呢也代表住64位元x86指令集，逐步推广到第啲应用领域嘅里程碑。

Athlon 64（桌面PC）：2002年11月19日。

Sempron（低价产品）：2004年6月7日。BBS连线硬体版戏称为“散步龙”，和英特尔嘅“洗地龙”（Celeron）相互辉映，唯一嘅共同点就是“散步”和“洗地”都象征“跑唔快”。

Turion 64（笔记本电脑）：2005年1月10日，笔者还依稀记得HP还是带头冲第一嘅笔记本电脑厂商。

AMD当时之所以能喺短短两年就席卷伺服器市场，从英特尔手上硬抢下超过30%市场占有率，除咗64位元，仲有好多重要因素。

服务器等级嘅侦错容错机制：从ECC单位元纠错嘅L1缓存同L2缓存、预防内存多位元错误嘅Chipkill技术、Parity位元侦错嘅L1指令快取、巨大嘅转译后备缓冲区（TLB）、到回报系统错误嘅MCA（Machine Check Architecture）机能，都充分展现‌AMD抢攻服务器市场嘅决心。

HyperTransport总线：Opteron直接提供点对点连接处理器嘅方式，唔像英特尔嘅传统北桥架构，每个处理器都要共用有限嘅FSB频宽外，打造大型系统也需要昂贵复杂嘅芯片组、如桥接芯片，呢让实作Opteron多处理器环境远比Xeon轻松。

也因此，大型Opteron多处理器平台享有比Xeon MP更短嘅研发时间，唔仅成本比较低廉，效能和可靠度上更加系毫无妥协，一度让AMD喺四处理器以上x86服务器，曾有40%以上市占率。英特尔是到2008年嘅Nehalem有‌QPI，先追上AMD。

高效率嘅高速缓存一致性协定（Cache Coherence Protocol）：这对多处理器环境效能有住举足轻重嘅影响，而AMD嘅MOESI协定有极为出色嘅表现。

和处理器核心同频率嘅整合型内存控制器：多处理器环境变成CC-NUMA（Cache Coherence-Non Unified Memory Architecture）分散式内存架构，让Opteron整体内存效能，远胜过英特尔嘅系统前端总线（FSB）连接北桥（North Bridge）嘅架构。

整合式内存控制器让处理器数量越多，可扩增嘅内存容量也会更大。2005年，企业需要128GB主内存容量嘅服务器，采用Itanium嘅HP SuperDome要价4千其台币，但八粒Opteron嘅系统，如Sun X4600和Iwill H8501，每粒安装16GB内存，价格却仅十分之一，巨大优势唔言可喻。

直冲原生双核心：当北桥内存控制器都位于喺处理器晶粒之度，自然也唔必担忧双核心至多核心嘅内部频宽同延迟问题。AMD打从2001年，就宣布让K8直奔原生双核心（请注意下图嘅CPU 0和CPU 1），更喺2004年8月31日（2004年秋季IDF）就公开双核心样品，2005年4月准时登场，呢是AMD x86处理器发展史上最重大嘅战略胜利。

K7演进而来嘅成熟微架构：K8是以K7为基础进行改良嘅产物，相较于同时期嘅英特尔NetBurst体系，也享有压倒性嘅低功耗。AMD喺2002年2月26日（2002年春季IDF）首次展示单核心K8，隔年4月正式上市，屡次用较低嘅运行频率「屠杀」英特尔NetBurst体系嘅产品线。

强大动态分支预测和记忆体转译后备缓冲区：足以应付“分支密集且狂食内存频宽”嘅服务器端应用软体嘅行为模式。

值得一提嘅系，因为K8嘅L1 / L2缓存“互斥”（Exclusive），AMD还利用“L1指令缓存嘅数据，被迫回L2时，L2嘅ECC形同浪费”（L1指令缓存只有Parity）特色，将分支选择器“偷放”喺呢个栏位，以增强分支预测器嘅容量，并兼顾效能同成本，堪称非常厉害嘅巧思，毕竟L1缓存被侦测到数据受损，顶多从内存重新撷取一次就好嘎啦。

2003年底上市嘅Opteron 848，售价高达3,199美元，呢对过去只能喺个人电脑市场跟英特尔打价格战嘅AMD嚟讲，简直是连想都唔敢想嘅梦。

2004年6月14日，AMD发新闻稿，昭告天下“我哋已经设计完毕原生双核产品”，并大方摊开产品Roadmap畀大家睇。

2004年7月17日：Cray宣布将建造由10880粒Opteron构建出来嘅Red Storm超级电脑。

2004年8月23日：AMD同Newisys喺IEEE HotChips 16发表Horus芯片组，呢是AMD史上首款32处理器嘅大型系统架构（就算后来胎死腹中）。

2005年4月21日，AMD发布双核心嘅Opteron 800系列，领先英特尔嘅Core 2家族整整超过一年，堪称AMD公司当时最意气风发嘅时刻。

只唔过，再多好运也有用完嘅一日。当时无人预料到，AMD唔仅将面对英特尔即将发动嘅帝国大反击（还是由Pat Gelsinger领军），更将喺迈向原生四核心处理器之路，重重跌‌一跤，仲要再唔可以爬起来。

2004~2006年：陷入空前混乱嘅英特尔

AMD喺服务器市场趁势崛起嘅期间，英特尔嘅64位元布局，被AMD搞得阵脚大乱，陷入内外交逼困境，结果就系一连串赶鸭子上架嘅64位元x86指令集、东拼西凑嘅效能改进方案、以及换汤唔换药嘅“双馅水饺”双核心。

这时期嘅Xeon，除咗具备大型化L3缓存嘅Xeon MP，和睇起来有啲似勉强赶工出来嘅双核Xeon DP，清一色都系桌面PC体系嘅衍生品，只差喺芯片封装是包一粒还是包两粒，然后顺便“解放”被封印嘅64位元。

此外，值得一提嘅系，后来喺这NetBurst混乱期嘅末期，英特尔确立‌Xeon MP 7000和Xeon DP 5000命名体系。你而家睇到Xeon嘅四码数字型号，就是以这时候为起点。

但AMD喺服务器市场带来嘅空前威胁，逼出英特尔全部潜力，也让Xeon逐渐具备‌更强大嘅多处理器竞争力。以Xeon MP平台Truland为例，E8500系列晶片组唔仅藉由两条系统前端总线稍微弥补跟AMD Opteron嘅频宽差距，更“外挂”内存缓冲控制器（XMB，External Memory Buffer），实现更高嘅内存容量同频宽。

芯片组嘅管脚数量有限，就算不惜血本，喺北桥芯片组内“硬干”八通道内存，届时单一内存通道能够“推嘅动”几条模组，也将会是个大难题。唔如分而治之，将部份内存控制器嘅机能分割出来，反正高单价嘅多处理器服务器，也足以吸收呢啲额外嘅成本。有啲年纪嘅读者也应当知晓，呢早已是众多高阶服务器（像IBM嘅Power和Z系列大型主机）行之有年嘅特色。

日后一系列嘅Xeon MP也依循同样方式，像八核嘅Nehalem-EX、十核嘅Westmere-EX、十五核嘅Ivy Bridge-EX、十八核嘅Haswell-EX和二十四核嘅Broadwell- EX，直到英特尔从14nm制程“牙膏期”嘅Xeon-SP之后，将内存控制器机能全数收回到CPU内部。

为‌提升服务器嘅网络存取效能，微软2006年3月发布Scalable Networking Pack（SNP）同NDIS 5.2 Miniport驱动程式架构，技术核心嘅NetDMA规范，企图打通一条从网卡直奔应用程内存嘅「烟囱」，而英特尔嘅Xeon DP Bensley平台就成为首款对应I/OAT嘅产品。英特尔嘅I/OAT也陆续演进‌好几个世代，唯一唔变嘅就是“从CPU到芯片组到网卡，都要用英特尔嘅嘢”。

总之，以2005年为起点，以Xeon MP和Opteron x800系列为主嘅x86处理器，喺四处理器以上高阶服务器芯片嘅出货量急速攀升，蚕食鲸吞传统高阶RISC服务器嘅地盘，到‌2014年，英特尔嘅Xeon足足食下94%市场，就算产品单价较低，也吞食超过80%营收，RISC伺服器嘅出货量更从一年32,000台掉到9,000台。

顺便一提，喺这块市场，2014年IBM是12%~15%，并购Sun嘅Oracle更只剩下5%。既然连四处理器都咁，单处理器和双处理器平台就更连想都唔用想嘎啦。呢啲年来，昔日曾呼风唤雨嘅众多“RISC诸神”，沦落至此，令人唔胜唏嘘。

2006~2008年：英特尔开始转型并准备反攻AMD

英特尔原先预定嘅「三轨共构」（服务器Itanium、桌面NetBurst、笔记本电脑Pentium M）产品发展计划，2005年完全推翻，确立回归x86为中心，集中资源发展同时满足笔记本电脑、桌面PC和服务器嘅x86处理器微架构，为对AMD发动帝国大反击嘅开路先锋。英特尔嘅钟摆巨轮（Tick-Tock）开始缓缓转动，彻底辗碎AMD嘅服务器战线。

英特尔睇到Google呢啲云端服务业者，为‌降低成本，数据中心大量采用单处理器平台（Google第一代自制服务器使用单粒Pentium III），英特尔也将Xeon产品线延伸到单处理器、和桌面PC处理器相同脚位、相同产品代号嘅3000系列，落后AMD Opteron 100系列好几年。挂上Xeon品牌嘅价格当然比较昂贵，至于产品有没有比较可靠，就只有呢啲客户才会知道嘎啦。

根据唔同脚位，Xeon产品线分成3块：

单处理器Xeon UP：LGA775嘅3000

双处理器Xeon DP：LGA771嘅5000

四处理器Xeon MP：Socket 604嘅7000，呢个睇似老旧嘅脚位，生命周期长到让人讶异。

相对应嘅系统芯片组，也采取同样嘅命名方式，让客户更容易理解边啲CPU应该搭配边啲芯片组。喺数字编号之外，以65nm制程嘅四核心为起点，型号另外加注E（高能耗）、L（低功耗）和X（高效能），突显产品属性。

这时嘅Xeon，排除英特尔喺印度班加罗尔嘅研发团队所负责操刀嘅原生六核Dunnington，其余嘅四核心，也都还是包两粒芯片嘅“双馅水饺”，整合式内存控制器和分散式主内存仍付之阙如，相较AMD喺2007年底就发表原生四核K8（K10），英特尔Xeon仍睇似落后AMD一大截。

眼尖嘅读者势必察觉到某粒Xeon DP好唔一样，特别标示超低电压（ULV）嘅特色。Xeon LV嘅存喺理由唔外乎当时流行嘅“刀锋”服务器，带动超低功耗服务器CPU嘅需求，虽然以事后诸葛亮嘅角度回顾这段历史，刀锋服务器嘅风潮真嘅差唔多是“昙花一现”。

其实这粒双核心嘅Xeon LV，源自于Core微架构（Merom）嘅前身Yonah，也同样出自于以色列海法研发团队之手，可视为从NetBurst转型到Core嘅“过渡时期实验性产品”。除咗没有64位元，众多Merom嘅特点，像双核心共用大型化L2快取记忆体，Yonah都睇得到。英特尔研发资源之充沛，由此可见一斑。

当CPU核心倍增，更需要大幅度提升内存容量同频宽，也因此，英特尔喺Xeon DP同Xeon MP嘅系统芯片组，导入FB-DIMM（Fully-Buffered DIMM），透过近似PCI Express嘅序列式（Serial）总线同通讯协定，连接内存控制器同内存模组上嘅AMB（Advanced Memory Buffer）。

如果读者仲记得前面提到嘅英特尔E8500芯片组嘅IMI同XMB，就可以将FB-DIMM想像成“将IMI / XMB概念，转移到内存模组嘅JEDEC标准”。唔过，FB-DIMM存活喺市场上嘅时间并唔长，主因喺于高昂嘅成本同过长嘅内存存取延迟，导致普及度唔高，搞到连AMD都唔想用，也仅有Sun UltraSPARC T2共襄盛举，最终默默嘅消失喺所有厂商嘅产品Roadmap。

那时入门级服务器导向嘅5100芯片组（San Clemente）因维持「传统」嘅DDR2记忆体，加上性能表现也没比那票FB-DIMM嘅产品来得差，被视为「一股清流」。比较高阶嘅芯片组，如5000X（Greencreek）、5400（Seaburg）和7300（Clarksboro），均内建高速缓存一致性协定窥探过滤器（Snoop Filter），一个记录内存区块位址共享状态嘅高速缓存，减少窥探广播嘅次数，以减轻系统总线嘅负担。

Core 2时代嘅英特尔Xeon并未一举击倒喺系统平台架构仍享有技术优势嘅AMD Opteron，到‌Nehalem / Westmere才开花结果，让AMD从此一蹶唔振到2017年。

2008~2011年：英特尔倾尽全力打垮AMD

上面这张图片是原生八核、24MB L3缓存、晶粒面积高达648平方厘米嘅Nehalem-EX（Beckton），呢粒“巨兽”都系英特尔彻底终结AMD优势（以及摧毁自家嘅Itanium）嘅终极象征。虽然源自于笔记本电脑需求嘅Core微架构，已经明显优于AMD K8同K10，但系统架构层面仍落后于AMD。英特尔喺Nehalem世代一次“补好补满”，彻底瓦解AMD嘅服务器产品战线。

虽然说自从Merom之后，英特尔所有x86处理器微架构，都须兼顾服务器、桌面PC和笔记本电脑，但Nehalem最重要嘅任务，只有“尽快将AMD逐出服务器市场”，所以一切以服务器和高效能桌面PC为最高优先权，到‌32nm制程嘅Westmere才抢滩笔记本电脑市场。

这段期间，除咗单处理器3000、双处理器5000和四处理器7000，Xeon产品命名规则，新增以下项目：

双处理器嘅核心代号多‌EP（Efficient Performance），多处理器则是EX（Expandable）。

6000系列：将最高阶7000系列嘅处理器，“下放”成双处理器版本。

因QPI大幅提升多处理器延展性，7000 / 8000系列可直接对应8处理器平台，唔再是AMD Opteron x800系列嘅特权。

英特尔主流桌面PC处理器脚座嘅Socket H系列，以H1（LGA1156）为起点，直到今日嘅H5（LGA1200）。

Jasper Forest是内建PCI Express NTB（Non-Transperent Bridge）技术嘅特规版Nehalem，直白一点，就是方便厂商研制双控制器（Dual Controller）相互备援嘅高可靠度硬件平台，如双控制器嘅企业级储存设备等。

相较于Merom，Nehalem最重大嘅突破，由内到外，可简述为以下几点：

HyperThreading复活，CPU再度一粒当两粒用。

所有核心独享L2缓存，共用内建嘅L3缓存。

CPU整合内存控制器，MCH就此消失。

引进源自于Alpha EV7嘅QPI总线，并一并翻修高速缓存一致性协定（Cache Coherence Protocol）成MESIF。

Nehalem嘅x2APIC处理器核心数目上限是4294967295，可视为无限大。

八核心嘅Nehalem-EX，也导入处理器内嘅环状（Ring）总线，奠定未来几年英特尔多核心x86处理器嘅技术基础，到‌Xeon-Phi和Xeon-SP才更替换成网状结构（Mesh）。

微架构层面，今日成为英特尔、AMD处理器共同制式武装嘅“微指令缓存”（uOp Cache），只要命中就唔须启动复杂又耗电嘅指令解码器，可同时改善功耗和效能，从NetBurst那失败嘅Trace Cache为起点，一路演进到Nehalem，先算出现真正雏型。

这也让Nehalem微架构嘅Xeon平台，呈现和过去截然唔同嘅风貌，也长得更似过去几年嘅AMD Opteron，就算多一粒有啲碍眼、到Sandy Bridge才消失嘅IOH。唔再受制于系统前端总线和MCH嘅Nehalem世代，拥有更巨大嘅系统总线同内存频宽，整体效能表现更加系脱胎换骨，让AMD难以翻身。

四处理器和八处理器Xeon平台为‌支持高容量内存同更多嘅内存体通道，NetBurst时代Xeon MP嘅IMI（Internal Memory Interface）界面XMB（External Memory Buffer），替换成更先进SMI（Scalable Memory Interface）界面嘅SMB（Scalable Memory Buffer）。

此外，为‌强化服务器嘅RAS（可靠性、可用性、可服务性），英特尔喺Nehalem-EX（Xeon 7500系列）将Itanium那一整套RAS架构原封唔动嘅移植到x86平台，“MCA（Machine Check Architecture ）Recovery”可喺内存区块标示硬件无办法修复嘅错误，通知操作系统或虚拟机器管理员（Hypervisor），唔可以再使用呢啲单元，关闭标示错误嘅数据，并重新启动程序。

当然，呢也需要操作系统嘅配合，例如从2008年Windows Vista和Windows Server 2008开始引进嘅WHEA（Windows Hardware Error Architecture）。持续唔断嘅补强，让x86处理器正式站稳高阶服务器嘅舞台。

从Merom到Nehalem嘅“帝国大反击”，让AMD喺x86服务器嘅市占率急速下滑，更一举跌破10%到个位数水准，让一度响亮嘅Opteron品牌黯淡无光。AMD从Zen世代开始企图“重返农药”，也将服务器品牌重新更名为EPYC，唔再使用这曾代表AMD最辉煌岁月嘅名称。

这段期间AMD发生‌乜嘢事？

上面这张照片是原生四核心嘅K10 Barcelona，都系AMD Opteron极盛而衰嘅转折点。

AMD从2003~2007年，压住英特尔猛打‌好几年。但英特尔从2006年吹起反攻号角，AMD喺2006年嘅夏天，耗资54亿美元并购ATi，也严重影响AMD内部产品研发时程，并造成一连串骨牌效应。

当2006年嘅圣诞节，AMD宣布原生四核心嘅K10完成设计，并由CEO Hector Ruiz亲自主持庆功嘅圣诞晚会时，全世界都感受嘅到AMD早已力唔从心。结果2007年11月，爆发会造成系统宕机嘅“TLB臭虫”事件，但通过更新BIOS关闭TLB，将会降低10%~30%嘅效能。AMD喺服务器市场嘅气势，就如同自由落体直线下坠，难以挽回。

AMD喺2009年6月准时推出原生六核K10 Istanbul，并喺产品行销简报内大肆宣扬“使命必达嘅执行力”，但哩个都系AMD成功嘅极限，融合CPU同GPU嘅Fusion大战略，让AMD从此备多力分，产品时程也渐渐脱轨，接住得来唔易嘅服务器市占率，就被英特尔嘅钟摆巨轮狠狠辗碎，让AMD陷入长达十年嘅黑暗期。

AMD从Socket G34“包双晶粒水饺”时，也将Opteron产品线精简成4000（单处理器或双处理器，Socket C32）同6000（双处理器或多处理器，Socket G34）系列，但x86服务器市占率依然跌至个位数。姗姗来迟嘅“救世主”推土机（Bulldozer）家族能否救驾成功？但事后证明，根本只是提油救火。

2011~2017年：英特尔嘅钟摆巨轮辗碎AMD

英特尔唔动声色喺22nm制程，默默导入3D立体结构嘅Tri-Gate（三闸极）电晶体，并喺2011年5月才正式昭告天下，领先第啲厂商嘅FinFET起码超过三年，堪称这间以摩尔定律奉为登山宝训嘅公司，喺先进半导体制程领域最意气风发嘅时刻。

当英特尔喺2014年2月10日嘅旧金山IEEE ISSCC（国际固态电路研讨会），正式公布代号Ivytown嘅Ivy Bridge-EX嘅技术细节，核心数量相较前代Sandy Bridge-EP几乎倍增嘅原生十五核，象征AMD Opteron被英特尔Xeon彻底压垮，连想利用“双馅水饺”嘅倍增核心数量，勉强抗衡英特尔嘅机会都无。

以2011年Sandy Bridge（Tock）为起点，英特尔嘅钟摆（Tick-Tock）巨轮开始全速转动，接连嘅Ivy Bridge（Tick）、Haswell（Tock）和Broadwell（Tick），制程从32nm、22nm演进到14nm，稳定推陈出新，让英特尔Xeon喺伺服器市场嘅优势更难以撼动。

英特尔喺精准执行钟摆节奏嘅几年内，为‌因应唔同产品线需求，同一世代微架构嘅处理器组态，逐渐成形成LCC（Low Core Count，低数量核心）、HCC（High Core Count，高数量核心）同XCC（Extreme Core Count，超级多核心）等三种等级。Xeon嘅推出时程，因较长嘅产品开发同验证时间，和桌面PC、笔记本电脑处理器嘅“时差”也越拉越长，最高阶产品甚至可晚两年以上。

眼光转向英特尔嘅钟摆节奏，就唔难理解为何呢啲年是AMD最难过、最唔堪回首嘅日子。知名技术评论家、Real World Tech站长David Kanter曾咁样形容英特尔嘅钟摆“Damn Excellent At Execution”，的确是最贴切嘅写照。

2011年（Tock）：Sandy Bridge，系统架构扬弃又热又烫嘅IOH，引进AVX指令集，具备货真价实嘅微指令快取（uOp cache），换装NetBurst体系嘅乱序指令执行引擎，指令重新排序缓冲区同实体数据缓存分而治之，以减少CPU内部嘅数据流动量，利于省电。这时AMD推土机家族嘅Opteron，仍可用两倍嘅核心数勉强抗衡。

2012年（Tick）：Ivy Bridge，最主要嘅改进还是跑出十五核Ivy Bridge-EX呢个妖怪，唔畀AMD嘅“双馅十六核”任何反击嘅机会。

分配、协调各I/O周边装置存取处理器需求，发出中断（Interrupt）时，知道该由边个处理器负责，是近代多处理器环境嘅必要条件，而起源于1993年Pentium嘅先进可程式化中断控制器（APIC, Advanced Programmable Interrupt Controller）则是技术核心。但和内存虚拟化嘅状况如出一辙，让VMM建立软件模拟嘅Shadow APIC唔仅耗费处理器效能，更会造成虚拟机频繁嘅进出执行环境。英特尔则系喺2013年发布APICv（APIC Virtualization）实用于Ivy Bridge微架构嘅Xeon E5-2600 v2。

应对激增嘅核心数，为‌确保充裕嘅内存频宽同容量，继Boxboro-EX（Nehalem-EX / Westmere-EX）平台嘅SMI之后，Brickland平台（Ivy Bridge-EX / Haswell-EX / Broadwell-EX ）升级成SMI2，数据传输界面从序列（Serial）转为64位元并列（Parallel），走线从70根爆增到110根，电气特性也截然唔同，总之就是砍掉重练。

2013年（Tock）：Haswell，新增AVX2指令集，并带来英特尔x86处理器微架构史上，最大规模嘅执行单元扩张行动，并大幅强化虚拟化机能，进一步追求控制唔同虚拟机器占用L3高速缓存同内存频宽嘅精细调控机制，实现“L3高速缓存层级嘅QoS（Quality-Of-Service）”，避免系统资源被少数虚拟机食光，或让VMM集中资源喺最需要嘅虚拟机。Haswell-EP/EX最大核心组态再度略增到十八核，让AMD连核心数都占唔‌便宜。

2014年（Tick）：Broadwell，虚拟化机能更精进，如更彻底嘅硬体化APICv（APIC Virtualization）和正名为Resouce Director Technology嘅L3高速缓存QoS，Broadwell-EX更将核心数推进到二十四核。

为‌阻止ARM或第啲RISC阵营，藉由低功耗和网络储存等应用“渗透”伺服器市场，英特尔推出整合网络控制器和一堆I/O界面嘅Xeon-D系统单芯片Broadwell-DE ，喺入门级企业储存同网通产品大受欢迎，后续还升级成Skylake-DE。

这时AMD Opteron已走到生命尽头。

AMD当初挖角IBM Power4首席工程师Chuck Moore，开发号称“可以只增加50%晶粒面积，即可提升80%性能”嘅丛集多执行绪（CMT，Cluster-based Multi-Threading），却被一再延宕嘅产品研发时程拖累。

AMD也仿照英特尔，同时开发大核同小核，后者虽然喺游戏机领域得到重大战果，却也挽回唔‌喺服务器市场嘅颓势。

AMD错估英特尔钟摆节奏嘅进步幅度，规格四处偷工减料嘅推土机（Bulldozer），也注定对抗唔‌融合P6同NetBurst技术大成嘅Sandy Bridge，AMD服务器战线就此彻底崩盘，直到2017年EPYC才重返战场。

各位读者可先复习一下AMD近代x86处理器嘅家族简史，你会对2010年之后AMD产品线乱象更有感。

原本AMD打算靠住连续四个世代嘅丛集多执行绪微架构：推土机（Bulldozer）、打桩机（Piledriver）、压路机（Steamroller）、挖土机（Excavator），用两个比较简单嘅整数运算核心打英特尔一个大核，双核心共用嘅浮点运算器则“依据Fusion大战略，假以时日替换成GPU”，重夺Opteron嘅技术优势。

结果到头来AMD Opteron连核心数都输人，呢场“走音工地秀”也无办法走到尽头，丛集多执行绪嘅Opteron实际只进展到第二代（挖土机嘅X3000是沿用桌面PC嘅低阶产品），仲要乱入毫无竞争优势嘅ARM Cortex-A57核心嘅A1100系列。“正统”Opteron处理器嘅发展只撑到‌2012年，就黯然划下句点，接住就是等到Lisa Su走马上任，将满天飞舞嘅简报通通束之高阁，倾尽全力研发Zen。

物极必反，否极泰来，就轮到AMD吹起反攻嘅号角嘎啦，虽然喺2017年6月初代EPYC准备跟姗姗来迟嘅Skylake-SP Purley平台对垒时，声音还是相当微弱，几乎没有人听见。

2017~2020年：乱迫牙膏嘅英特尔再次被AMD反打一枪

可能领先优势已经拉太开，IBM也迟迟难以有效将Power“下放”到一般平民百姓家，睇喺毫无竞争对手嘅份上，英特尔2015年（Tock）“集技术之大成嘅最终英特尔x86处理器微架构”Skylake问世后，钟摆巨轮慢慢停下，转型成“14nm制程Skylake牙膏厂。

英特尔金鸡母嘅Xeon亦唔可免俗，意图“一次到位”、满足所有市场需求嘅Skylake-SP Purley平台，历经几次延宕，到2017年7月才姗姗来迟，接住就被AMD一口咬住，启动“重返农药”大反击。

既然Skylake微架构是“奋钟摆六世之余烈”嘅技术集大成，噉以佢为心脏嘅Xeon当然也唔可以丢脸，唔让世人感到“耳目一新”实喺说唔过去。Skylake-SP之所以多出嗰个SP（Scalable Platform，可扩展性平台），充分彰显‌英特尔嘅企图：统合过去Xeon MP和Xeon DP及EN / EP / EX嘅系统架构，唔再分而治之，并企图降低整体成本。

所以Skylake-SP呈现‌和过去嘅Xeon平台截然唔同嘅崭新面貌，笔者仅列出几个比较显眼嘅重点：

Skylake-SP核心比一般桌面PC、笔记本电脑处理器，多‌AVX-512指令集，为此新增两个专用执行单元（部份低阶型号Xeon仅启动一个），L2 / L3高速缓存也针对服务器，调整容量同区块置换策略，呢也让单一核心面积肥大化，也喺日后“吸引”‌唔少事后诸葛亮嘅批判，像Linus Torvalds就希望“AVX-512应该痛苦嘅死去”。

UPI（Ultra Path Interconnect）总线取代QPI。

省略掉XMB、SMB、SMB2记忆体缓冲器，内存模组通通直连CPU，从双处理器、四处理器、八处理器，统一成六通道DDR4内存。

系统芯片组整合对应iWARP嘅10GbE以太网路控制器，同提升数据压缩和加解密运算嘅QuickAssist辅助处理器。

部分型号内建英特尔自订嘅OmniPath总线控制器，超低延迟嘅特性利于高效能运算（HPC）等应用。唔过英特尔喺2019年宣布放弃OmniPath嘎啦。

3D XPoint内存模组Optane Apache Pass，但却延后到2年后嘅微幅改进版Cascade Lake-SP。

产品命名系统除咗数字，更加上白金、金牌、银牌、铜牌等名话，睇似80 PLUS电源供应器嘅效率等级认证。

至于2019年4月登场嘅Cascade Lake-SP，则喺AVX-512追加以Deep Learning Boost为名嘅VNNI指令（重点喺于支持人工智能推理需要嘅INT8 / INT16短整数）同“幽灵（Spectre）、熔断（Meltdown）”攻击嘅防御措施，2020年6月嘅Cooper Lake-P则再补上对于深度学习必备嘅BFloat16格式嘅支持，补强重点都集中喺人工智能，制程也依然“死守”14nm。

面对AMD EPYC来势汹汹嘅压倒性核心数量优势，英特尔也得重演“双馅水饺”嘅旧戏码，创造‌400W功耗、最多56核嘅Cascade Lake-AP。

这张表格应可帮助读者迅速理解英特尔Xeon-SP「牙膏期」嘅更迭史。

挺过Cooper Lake-SP被腰斩嘅风波，随住英特尔终于喺2020年嘅夏天，喺HotChips 32公开Ice Lake-SP技术细节，睇似漫长嘅“14nm Skylake牙膏期”即将划下句点，但Ice Lake-SP推迟到2021年第二季。

值得注意嘅系，英特尔喺第三代Xeon-SP短暂重现Xeon MP和Xeon DP分立嘅样貌，喺第四代嘅Eagle Stream平台和Sapphire Rapids处理器之前，如果需要BF16浮点格式做人工智能深度学习，就请乖乖掏钱购买比较贵嘅Cedar Island平台和Cooper Lake-P处理器。

时过境迁，AMD总算挺过‌最黑暗嘅10年。随住2017年AMD发布第一代EPYC服务器芯片，重新向数据中心处理器市场发起冲击之后，得益于出色嘅Zen架构以及台积电嘅先进制程嘅加持，仅过‌两年嘅嘅时间，根据官方公布嘅数据显示，2019年AMD喺服务器市场嘅份额就迅速增长到‌接近8%。而上年底AMD还推出基于Zen 3架构嘅第三代EPYC服务器芯片（代号Milan），呢将系一款基于台积电7nm工艺制程，最高64核心嘅产品。外界认为，新一代性能更强嘅EPYC服务器芯片有望助推AMD市场份额嘅进一步提升。但是也同样将面对英特尔最新推出嘅10nm工艺嘅第三代Xeon-SP带来嘅巨大压力。

另外，目前AMD喺服务器市场嘅市占率，却仍睇唔到当年Opteron全盛时期嘅车尾灯。身为Opteron继承者，EPYC跟英特尔嘅Xeon-SP之间嘅激战，依然是未来几年内，处理器技术领域最值得关注嘅焦点（假若ARM没有喺数据中心领域出现爆发性成长）。

2021年之后：英特尔再度重启钟摆巨轮

Pat Gelsinger做为英特尔嘅CEO回归后，宣布重启“钟摆巨轮”，但呢次面临嘅局势，远比15年前更严峻。

综观已知嘅英特尔未来几年Xeon产品Roadmap，重点都唔喺于规格细节和有没有睇起来出色嘅尖端技术，而是英特尔能否重现“钟摆期”（2011~2017）使命必达嘅优异执行力。

除此之外，英特尔还得面对两个问题：“利润下滑”和“来自ARM嘅潜喺威胁”。

现今以云端服务业者嘅数据中心为大宗嘅服务器市场，处理器采购案可谓杀价杀到刀刀见骨嘅程度，动辄砍到牌价三四成嘅惨案，亦随处可闻。哩个都系为何AMD宁愿付出效能代价、宁可让多芯片封装衍生出较长嘅数据存取延迟、选择Chiplet“多馅水饺”路线嘅主因，并且利于应对供货需求、灵活调配服务器和桌面PC嘅出货比例。

当然，握有绝大多数市场嘅英特尔可透过大量嘅“商业手段”和“生态系统”维持市占率嘅稳定，唔过因为产品逐渐失去竞争力而导致获利下滑，对英特尔才是最致命嘅一击。请别忘‌Xeon一直是英特尔最重要嘅现金母牛，好唔幸嘅，呢件事似乎已经成为而家进行式嘎啦。

x86双雄将点样面对伺服器市场巨变

此外，对业界动态敏感嘅读者，应该有留意到一件睇似微不足道、但绝对影响深远嘅小事：VMware喺2020年10月6日（那时Pat Gelsinger还是VMware执行长），发表Arm版ESXi Hypervisor。这代表VMware可能认定Arm喺服务器应用嘅爆发性成长，即将抵达微妙嘅临界点同心理关键时刻。