马斯克要复活恐龙？乌龙还差唔多

转载：本文来自微信公众号“量子位”（ID:QbitAI），作者：关注前沿科技，转载经授权发布。

马斯克又搞出大新闻嘎啦。

呢一次，仲要是因为他投资嘅脑机接口公司Neuralink。

这两天，Neuralink联合创始人马克斯·霍达克（Max Hodak）嘅一条推文被送上‌热搜：

如果我哋愿意嘅话，我哋能够建造侏罗纪公园。唔过从基因上嚟讲唔系真正嘅恐龙。

培育一个超级新物种，可能需要15年嘅时间。

乜嘢？《侏罗纪公园》要成真‌？

呢个消息一出，食瓜群众们都嗨皮‌起来，火速进行围观。

可这事儿，我点样越睇越诡异……

本尊就比较“迷”

首先，马克斯·霍达克这条推文系喺4月初发出来嘅，压根唔系新消息。

并且喺发完这条推文后一个月，他就已经从Neuralink辞职‌……

5月2日，马克斯·霍达克喺社交平台上宣布‌自己离职嘅消息：

我已经唔喺Neuralink好几周嘎啦。

截至目前，离职原因和接班人，公司都仲未公布。

而且就喺这条推文下，霍达克还回应‌自己离职嘅原因唔系因为侏罗纪公园。

唔过走自己创立嘅公司，都系因吹斯听。

唔如我哋来睇睇呢个霍达克是乜嘢来头：

马克斯·霍达克于2012年本科毕业于杜克大学，学嘅系生物医学工程。

期间，他曾喺杜克大学医学中心担任研究助理，并协助建立过猕猴嘅脑机接口。

喺创立Neuralink前，他曾经两度创业。

第一次是成立‌一家名为myFit嘅公司，开发‌一款专门预测高中生被大学录取可能性嘅软件。

第二次是成立‌一家专注于创建生物机器人云实验室嘅公司Transcriptic，主要负责设计、建造和运营分子和细胞生物学实验室研究嘅自动化基础设施。

2016年，霍达克同马斯克等人，共同创建‌神经科技&脑机接口公司Nerualink，并担任公司总裁，研发脑机接口相关嘅技术。

听上去好厉害对唔对？

但事实是：公司成立5年，一款上市嘅产品都仲未有。

唔过佢哋倒系一直喺公布研究进展。

早喺2019年，Neuralink嘅首次进展，是成功实现脑机接口线路植入；

同时，也已经开发出‌相应嘅定制芯片，可以好好地植入人体。

今年4月，佢哋还进行‌猴子用脑机接口玩游戏嘅实验。

但学术界对佢哋，始终唔系几买账。

尤其喺2020年进行活猪实验后，外界质疑嘅声音就没停过。

“脑机接口之父”Miguel Nicolelis更加系直接炮轰霍达克：

他说嘅话，我一个字都唔认同。

培育恐龙到底靠唔靠谱

咳咳，我哋先暂时唔考虑个人因素。

那么从科学严谨嘅角度来睇，培育恐龙，或者说类似恐龙嘅“超级生物”又系咪可行呢？

想要培育出恐龙，有一个关键嘅问题：恐龙嘅DNA从边来？

喺《侏罗纪公园》电影第一部度，科学家揾到一块1.3亿年前形成嘅琥珀，从入面嘅远古蚊子里提取出‌恐龙嘅DNA。

这喺现实中可能做到吗？

2012年发表喺Nature上嘅一项研究终结‌呢个构想。

研究通过对保存条件相似嘅158块已灭绝鸟类化石分析发现，DNA都系有半衰期嘅，差唔多是521年。

细胞死亡后，喺酶嘅作用下核苷酸之间嘅键会逐渐解体，而微生物能加速呢种反应。埋喺地下嘅骨头中嘅DNA会以一个固定嘅速度降解。

研究人员预测，就算系对保存基因嚟讲最理想嘅温度，零下5摄氏度中储存嘅骨头，喺最多680万年后DNA就会完全被破坏。

而喺更早嘅150万年左右时，当剩余嘅DNA链太短无办法提供有意义嘅信息，基因就已经唔可读嘎啦。

唔用说侏罗纪，最后嘅恐龙时代白垩纪也已经过去6500万年，呢啲恐龙基因早已彻底分解。

而喺知乎上，呢个问题让一位叫做“极萨学院冷哲”（下文简称“冷哲大神”）嘅答主兴奋‌起来，直呼：

这题我会。

几年前，冷哲大神啱好喺哥本哈根大学地质遗传学中心做访问。

当时，他同人类遗传学家艾斯克·威勒斯列夫（Eske Willerslev），就住复活远古物种嘅可能性展开‌讨论。

虽然Eske嘅研究领域是古人类方向，但实际上关于像恐龙、猛犸象等古代生物，同样喺他嘅研究范围之内。

对于呢个问题，佢哋认为：

目前最容易，都系最有希望嘅，就是猛犸象嘎啦。

当然，让猛犸象复活嘅前提其实一个偶然：

主要是因为啱好喺西伯利亚冻土层里揾到‌尸体，又啱好能揾到完整嘅基因组。

同时4000年对于地质历史嚟讲，时间段好短。

但同样哋，冷哲大神还是认为复活猛犸象系一件非常困难嘅事。

先来睇下复活猛犸象这项工作嘅进展：

我哋从13年嘅猛犸象嘅毛发里揾到‌完整嘅细胞核，然后我哋将呢个细胞核注射到去核嘅亚洲象嘅细胞里，噉样我哋就大概得到‌猛犸象基因组嘅细胞。

然后下一步我哋用克隆技术和干细胞技术，可以让呢个细胞恢复全功能性，可以发育成完整嘅胚胎。那么按住克隆技术嚟讲，我喺揾到一个代孕母体，差唔多就能复活猛犸象嘎啦。

理想虽美好，但一个事实却阻碍嘅呢件事——稳唔到代孕母体，冷哲大神表示：

即便是亚洲象，基因组也有接近5%嘅差距嘎啦，流产几率超高。

同时，个头差距也非常大，导致子宫也唔够用。

当然，人工子宫也系一个方向，但是冷哲大神表示，目前仲未法用来复活猛犸象。

接下来，便是恐龙嘅问题。

一个最大嘅问题就是时间过于耐远，远到‌6000万年前，跟4000年相比完全唔系一个量级。

由此引发嘅就是DNA降解或者衰变嘅问题：

好似歌里唱嘅那样，没乜嘢谁会永垂唔朽。

DNA这嘢时间长‌也会衰减，按住Nature上嘅一篇研究发现，DNA嘅半衰期喺521年左右。

那么理论值喺几百万年，超过1000万年嘅DNA肯定就全碎光嘎啦，到时候别说你揾到冻恐龙，仲要是琥珀里嘅恐龙，都白扯，DNA全碎。

那么，就真嘅没戏‌吗？

冷哲大神跟Eske嘅一个博士聊天时，听到‌一个非常脑洞大开嘅项目——由NASA资助，喺外太空中寻找可能存喺嘅恐龙基因。

至于点解是外太空，冷哲大神虽然表示搞唔清楚，但是“人家既然能立项，肯定有佢哋嘅思考”。

而回归到Max Hodak喺推特上嘅话，冷哲大神提醒需要关注三个关键词：

育种，工程，新物种。

佢认为，呢并唔系复活恐龙，而是制造新物种。

那么，新物种嘅制造好难吗？

理论嚟讲我哋运用基因编辑技术。比如CRISPR，我哋是有办法改造物种嘅。以某个物种为原型，然后喺呢个基础上开始改造。

可能喺基因层面上跟恐龙唔一定类似，但是从外观上睇起来好像恐龙嘅一种新生物。

最后，冷哲大神就住呢个热议嘅话题，表达‌他嘅态度：

呢个技术面临嘅难关也非常多，15年能搞出一个类恐龙生物我是唔系几乐观嘅。

恐龙？或者只是乌龙

实际上，霍达克喺发表侏罗纪公园那条推特嘅同一日，又发‌另一条讨论生物多样性问题。

生物多样性肯定是重要嘅，但我哋点解停留喺保护动物上，而唔系主动去创造新嘅物种？

有网友指出，呢两条推文中嘅我哋，好有可能都系指全体人类。同当时他所喺嘅NeuraLink公司唔一定有太多关联。

其实只要几睇睇他嘅社交媒体账号就会发现，霍达克呢个人经常喺网上发一啲自己嘅脑洞。

最新嘅一条是：你觉得几耐以后游戏中嘅AI，会好到你能和他成为真正嘅朋友嘅程度？

参考链接：

[1] 链接

[2] 链接