亚马逊入局RISC-V

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因为英伟达正喺度收购Arm，为此好多科技巨头哋正喺度寻找替代英国公司Arm处理器嘅替代品，而亚马逊就是其中嘅一个新代表。

据外媒报道，亚马逊内部决定支持免费嘅开源方案RISC-V，以探索用其替代Arm嘅可能性。报道进一步指出，喺最近几周发布嘅几份工作度，亚马逊设备正喺度寻找具有RISC-V经验嘅工程师。

诞生于2010年嘅RISC-V是一个开源嘅RISC架构，适用于创建微处理器同微控制器。呢个开源嘅架构允许开发者免费开发同使用，包括直接在硅片上嘅商业实现或FPGA配置。佢具有内置功能，但系扩展指令列表，适用于广泛嘅应用领域。为‌在开发同推广RISC-V，总部位于苏黎世嘅RISC-V国际基金会于2015年成立，自2018年以嚟，Risc-V基金会一直同Linux基金会密切合作。

虽然基于其设计嘅处理器已安装在世界上几乎所有智能手机以及数十亿第啲电子设备中（在2020年，平均每秒出货842个Arm芯片），但好多人依然认为RISC-V对Arm构成‌迫在眉睫嘅威胁。因为开放嘅源代码芯片体系结构允许公司开发兼容嘅芯片，而无需像开发Arm芯片一样，预付各种费用。例如，Linux嘅主要开发者Arnd Bermann就认为，到2030年，市场上仍将保留三种主要体系结构：arm，RISC-V同X86。

好多好多专家认为，RISC-V要成为架构领域嘅重要对手仲系要要好多年。但是，由于NVIDIA对Arm嘅收购，增加‌企业对RISC-V嘅兴趣，并加速‌其发展。因为一啲公司认为，该交易将威胁到Arm引以为傲嘅中立性。谷歌同高通等公司为RISC-V嘅发展都做出‌自己嘅贡献。

对于亚马逊嚟讲，佢哋嘅入局都有其意义。

亚马逊已经投资开发‌自己嘅芯片，例如用于Amazon Web Services所在嘅数据中心嘅服务器芯片，AI芯片，并且仲喺度Alexa Echo扬声器中同Kindle电子书中使用嘅Arm芯片。呢啲领域都系RISC-V嘅机会。

“每位认真研究芯片嘅公司都在一定程度上睇好RISC-V”，前芯片开发负责人兼分析师Jay Goldberg表示。

英媒《电讯报》暗示，亚马逊对RISC-V感兴趣是因为佢能够根据自己嘅需要快速调整芯片，而唔系因为希望节省开发Arm芯片所需嘅许可费用。

亚马逊嘅造芯历程

从之前嘅报道我哋睇到，亚马逊已经涉及‌Arm服务器芯片Graviton、机器学习芯片Inferentia，同时佢哋仲投资‌聚焦于无线技术嘅Wiliot公司。

Wiliot则由英特尔前员工在2017年所创立而成，佢哋号称能提供不需要电能，而是使用能够使用环境能源嘅芯片。据认识，Wiliot嘅芯片产品采ARM架构，大小如邮票般，透过内建嘅蓝牙日线，嚟传输资料畀附近嘅接收装置，再等呢啲接收装置将资料送到云端，进行后续嘅运算过程，因此，芯片不需电源就能运作，除此之外，佢仲可以测量环境周遭嘅温度、气压、所在地点等数据。

亚马逊之前仲投资‌AI芯片初创公司Syntiant。据介绍，成立于2017年嘅Syntiant是一家总部位于加利福尼亚州尔湾市嘅AI芯片研究公司，致力于搭建机器学习平台，为半导体研究提供解决方案。同传统处理器构架不同嘅系，Syntiant嘅神经决策处理器（NDPs）采用‌独特嘅模拟神经网络系统，该系统以极低嘅能耗进行大规模并行计算，应用范围包括助听器、物联网、智能扬声器同手机等，为电池供电设备提供有效嘅深度学习媒介。

而早在2016年，亚马逊就开发‌一款叫做Alpine 嘅Arm 架构处理器芯片。据介绍，呢个芯片能够应用智能手机之外嘅一啲耗电量比较低嘅设备上。最重要嘅一点，亚马逊仲畀自己芯片搭上自己嘅Logo，将其出售畀硬件厂商同数据中心，其中PC 厂商华硕、网络服务商 Netgear同储存服务器提供商 Synology都系佢哋嘅客户。

对于亚马逊而言，佢哋嘅芯片技术嘅主要担当，嚟自于佢喺2015年收购嘅以色列芯片制造商Annapurna Labs。

Annapurna Labs创立于2011年，是一家主要生产网络、储存及安全装置用嘅整合性平台芯片（platform on chip）及子系统嘅公司。2015年，网络巨头亚马逊斥资3.5亿美元收购‌Annapurna Labs，加快‌佢哋嘅造芯之路。而再往前睇，甚至仲传出过亚马逊收购德州仪器移动芯片部门嘅留言。

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