转载：本文来自微信公众号“全媒派”（ID:quanmeipai），作者：朱亦祺，转载经授权发布。
长期以来，新闻媒体一直喺探索各种方法来辅助其内容传播同订阅。其度，通过游戏同观众互动系一种常见嘅形式。
新闻和游戏嘅连结史至少可以追溯到1913年，《纽约世界报》第一次发布填字游戏。一个世纪以来，无数嘅数独游戏、文字游戏、测验、数字挑战填充住新闻媒体嘅版面或页面，激励住媒介消费同订阅。而令人惊叹嘅系，“古老”嘅填字游戏依然屹立唔倒。
本期全媒派（ID:quanmeipai）带来汇编文章，同大家一同认识填字游戏同新闻媒体嘅合作历史，浅谈国外大报为何咁热衷于开发填字游戏？其未来发展又有边啲趋势？
纸媒填字游戏嘅发源
喺英语国家，填字游戏（Crossword Puzzle）系一种有技巧嘅单词游戏，为玩家提供单词内涵嘅线索和字母数量，玩家需要喺网格框中填下正确嘅单词。
填字游戏嘅发明人是亚瑟·威恩（Arthur Wynne），他最初喺匹兹堡新闻社工作，后来移居新泽西州，并开始同《纽约世界报》合作。1913年12月21日，由他设计嘅世界上第一个填字游戏喺该报纸上发表。
世界上第一个填字游戏。图片来源：wealthwords
当时，虽然填字游戏获得一定嘅知名度，但仍只局限于《纽约世界报》。直到1924年，一家出版社才计划以书嘅形式出版世界上第一本填字游戏集锦。这本书出版后，游戏爱好者纷纷涌入商店。到1924年底，超过30万本书售罄。喺1920年代嘅美国，填字游戏一度成为一种生活方式。
二战期间， 填字游戏 为民众提供新嘅慰藉，即帮助民众缓解阅读战争新闻嘅困扰。1942年2月15日，《纽约时报》嘅第一个填字游戏发布嘎啦。并喺1950年9月11日成立填字游戏专栏。
而家，全球好多知名报纸都有填字游戏，并且有唔少定期阅读报纸嘅人都会玩呢个游戏。
填字游戏能畀媒体用户带来乜嘢？
自1920年代填字游戏逐渐成熟以来，呢个游戏就受到众多爱好者嘅关注同追捧。全球各大新闻媒体机构也喺唔断推出同新闻内容相结合嘅填字游戏。
凭借填字游戏，《纽约时报》曾实现订阅数量翻一番嘅壮举。《泰晤士报》《卫报》也唔断更新填字游戏，为玩家带来更好嘅游戏体验。那么，填字游戏点解能够喺国外流行起来？点解各大新闻机构都愿意向填字游戏栏目投资？
一份报纸附加嘅成就感
《纽约时报》填字游戏编辑威尔·肖茨（Will Shortz）针对填字游戏提出“自然讨厌真空”嘅理论，佢认为如果有人睇到一个空嘅黑白网格，就会忍唔住想要填充佢。呢啲神秘嘅黑白格子，让解决问题嘅过程变得更加有趣。
而当人破解某啲事物或揾到解决复杂问题嘅方法时，都会获得即刻嘅成就感，呢种随时随地拿住报纸就能获得嘅成就感，是好多填字游戏玩家热衷于解谜嘅原因。
喺游戏过程中学到知识
《纽约时报》嘅填字游戏被一啲业内人士誉为此类游戏嘅“最高殿堂”。《纽约时报》嘅填字游戏编辑肖茨认为，填字游戏设定，玩家是具有一定文化水平和解决问题嘅能力嘅人。因此，《纽约时报》引入更多流行嘅文化参考，并为线索添加更多嘅技巧和模糊之处。
该报认为，填字游戏应尽可能反映出语言和文化。并且，填字游戏能够通过丰富嘅方式让玩家学到唔同嘅知识，使生活变得更加有趣。好似当玩家喺思考填字游戏上嘅难题时，能够通过游戏嘅过程学到更多玩家唔知道嘅新鲜事物。
喺完成填字游戏嘅过程中思考问题，呢一幕喺美剧中经常出现。例如《老友记》第四季度，瑞秋希望能独立完成一套填字游戏，但喺做填字游戏嘅过程却总会遇到唔知道嘅信息，所以做填字游戏嘅过程度，佢只能旁敲侧击地求助，从而认识到佢原先并唔知晓嘅信息。如1996年获得托尼奖嘅音乐剧作品——《吉屋出租》。
图片来源：影视截图
暂时摆脱日常生活嘅烦恼
正如二战期间填字游戏喺美国又开始流行一样，好多人希望通过填字游戏逃避现实中嘅困扰和苦难，特别系喺过去娱乐方式并唔系好丰富嘅情况下。
《纽约时报》曾经特意喺版面上附填字游戏先驱玛格丽特·佩瑟布里奇·法拉尔（Margaret Petherbridge Farrar）嘅来信。佢写道：“解决填字游戏时，你唔必去思考身边嘅烦扰。”
呢句话充分体现填字游戏对于缓解生活压力嘅用处。 而喺当下，无论是新冠疫情暴发后带来嘅焦虑唔安，仲要是工作、生活带来嘅压力，也都为报纸继续投资填字游戏创作理由。这毕竟系一种好好嘅放松方式，边怕系喺网站或APP上玩。
填字游戏对媒体有边啲价值？
帮助同读者互动
大多数美国报纸喺运营填字游戏时，都采用联合制作嘅方式，即由自由撰稿人制作，由报纸编辑整理出版。
呢个传统自填字游戏被发明以来就存喺，亚瑟·威恩喺《纽约世界报》嘅“FUN”版块中印制第一个报纸填字游戏后唔耐，便向玩家征求有关改善拼图设计嘅建议。自那之后，几乎所有媒体机构嘅填字游戏都会向读者开放设计同提交填字游戏文本嘅渠道。
因此，填字游戏变成一个由新闻从业人员同业余填字游戏爱好者共同创造嘅产物，呢个过程本身就形成媒体同读者嘅有效互动。这可能都系世界上最早嘅用户参同生产嘅方式之一嘎啦。
同时，填字游戏喺发展嘅过程中也会因玩家嘅创意而改变形态和结构，例如《纽约时报》对其点样设计正方形墨块嘅决定系喺填字游戏制作者和粉丝嘅讨论中做出来嘅。某种意义上，填字游戏反映用户嘅生活，通过设计填字游戏，读者展示其正喺度读、听、睇和食到嘅嘢，呢本质上也系一种用户画像。
因此，对于新闻机构嚟讲，填字游戏自下而上嘅设计机制，意味住可以帮助媒体实现和读者更亲密嘅互动，提高使用粘性。
有效增加订阅收入
喺一啲报纸睇来，填字游戏虽然从未取代传统嘅新闻内容，但佢好似广告一样，是同新闻捆绑嘅一部分。嗰啲热爱填字游戏嘅玩家已经和订阅新闻嘅读者一样，会定期为玩填字游戏而购买报纸。
即便而家印刷行业已经发生巨大嘅改变，填字游戏还是作为捆绑销售嘅一部分而存喺，无论是印刷版还是电子版，填字游戏嘅爱好者一般也都系忠实嘅订户，更可能产生持续订购行为，有啲媒体也会因此做一啲打包营销。
例如Newsday嘅订户能够免费收到其旗下名为Brain Benders嘅填字游戏产品。如果用户是Newsday嘅印刷版订阅者，噉样他则可以免费使用填字游戏产品。
但係，未订阅嘅用户则没有第啲方法可以获取佢，用户唔可以单独订阅填字游戏，也唔可以支付额外费用购买。
Newsday嘅首席消费者营收和策略官Patrick Tornabene说，每月约有53000位读者选择体验填字游戏Brain Benders。由此可以睇出，呢样嘅填字游戏订阅机制让Newsday收获一批非常忠实嘅订阅用户，从而增加成个报纸内容嘅订阅量。
游戏契合用户习惯嘅养成
全媒派嘅往期文章《点样吸引并留住订阅用户？搞付费嘅媒体应该知道嘅5种方法》中曾提出：“阅读习惯同用户留存之间嘅关系最为密切。吸纳新订户并使之成为忠实用户嘅过程可以被总结为培养阅读习惯嘅过程。”而将阅读报纸嘅过程变成一种如填字游戏般嘅游戏体验，也系一种培养使用习惯和参同感嘅策略。
为吸引更多读者并增加留存率，发行商一直喺研究点样构建产品、打包内容以及改善同订阅者嘅沟通以养成更规律嘅订阅习惯。喺过去嘅一年度，越来越多嘅填字游戏应用成为吸引读者定期浏览新闻网站嘅有效工具。
例如《纽约时报》自2016年将填字游戏搬到专门嘅应用程序以来，其填字游戏和烹饪教学等非新闻业务共帮助吸引近100万订阅用户。《卫报》也将付费拼图应用作为其订阅策略嘅一部分，该机构嘅目标是到2022年拥有200万付费用户。
对于使用填字游戏培养用户习惯，《华尔街日报》嘅团队研究读者对数字产品嘅使用行为，以应对其对保留订阅嘅影响。佢哋发现使用填字游戏可以显著提高订阅用户嘅留存率。
“古老”嘅填字游戏，未来会系样？
同新技术嘅结合放大想象力
当虚拟现实技术发明后，人类嘅想象力被大大拓宽。除咗视频等对AR、VR技术嘅使用，填字游戏也可以采用虚拟现实技术去增强玩家嘅用户体验。
例如《纽约时报》为填字游戏引入虚拟现实技术。该机构将喺Instagram上发布一款新嘅具有AR功能嘅游戏“ Shattered Crosswords”，玩家可以通过喺AR中揾到旋转嘅填字游戏片段来填充线索。当达到正确嘅位置时，玩家会发现隐藏喺拼图上方碎片中嘅单词。
呢类似于第啲3D拼图游戏中嘅概念，玩家可以喺其中滑动旋转破碎嘅碎片以查睇完整嘅图片。《纽约时报》表示，新游戏是借助Facebook嘅Spark AR平台嘅技术构建嘅，呢都系《纽约时报》首次创造AR游戏体验。
图片来源：《纽约时报》AR填字游戏
喺纸张同屏幕两个载体上共存
随住移动设备嘅普及率越来越高，对于“可移动”“可存档”嘅需求也越来越多。因此填字游戏唔可避免地向移动端转移。
例如《纽约时报》为近40万嘅填字游戏订户提供数字版应用程序。喺订阅《纽约时报》填字游戏后，用户可以喺线访问其手机应用中嘅每日填字游戏，仲要可以访问其存档中嘅所有填字游戏。
喺应用程序嘅辅助下，填字游戏订阅者可以随时喺唔同嘅设备上继续玩同一个填字游戏。喺《纽约时报》发布数字版填字游戏后，众多报纸和杂志也紧随其后，推出应用程序。
例如2018年4月，《纽约客》首次推出喺线填字游戏。唔到两年后，《纽约客》嘅数字化填字游戏已经成为爱好者口中嘅“天堂”。
《纽约客》填字游戏部门嘅编辑Liz Maynes-Aminzade表示，用户可以喺《纽约客》应用程序中尽情享受填字游戏，过去一年度，好多订户都已迁移到电子屏幕度，手机嘅应用程序将提供比电脑浏览器更好嘅体验。
而喺2021年2月初，《纽约客》宣布，今后每期纸质版杂志都将包含一个填字游戏。点解喺积累近三年嘅网络填字游戏经验之后，《纽约客》再次决定将填字游戏从屏幕上拉出来并放入杂志中？
学者利亚·普赖斯（Leah Price）认为，人开始意识到，传统嘅纸质书籍实际上拥有独特嘅技术魅力。佢认为填字游戏都系咁，没有比用铅笔喺杂志或报纸上解决填字游戏更好嘅游戏体验嘎啦。
从媒体角度来睇，《纽约客》将填字游戏同时放喺屏幕同纸张上嘅经营模式，显示对填字游戏嘅重视。
未来，填字游戏也许将会延续纸张同屏幕共存嘅趋势，印刷品有其唔可替代嘅仪式感，保留填字游戏嘅传统体验，屏幕则能够借助科技满足玩家嘅新奇需求。对于希望增加订户嘅媒体嚟讲，二者都好重要。
填字游戏喺中国
国内嘅报刊曾经也试图推出过填字游戏以吸引读者嘅关注。 例如《南方周末》曾推出嘅“小强填字”栏目，呢是第一款影响力比较大嘅中文填字游戏，1999年喺《南方周末》专栏版正式推出后，风靡一时，好快成为《南方周末》最受欢迎嘅固定栏目之一。
此后，第啲报刊也推出过类似嘅填字游戏，受到唔同程度嘅欢迎，但到而家，随住纸媒整体嘅式微，填字游戏喺国内嘅影响力已比较小。
剖析前文填字游戏喺国外流行嘅原因，唔难发现填字游戏系一种根植于字母语言文化嘅游戏项目。而中文嘅遣词造句同英文嘅单词构造唔同，因而后者主要考察词汇量，相对简单，儿童都可以作为益智工具；而前者对玩家嘅知识储备要求比较高，呢唔仅使填字游戏嘅制作成本变高，玩家嘅解密过程也会更加复杂。
喺国内文化类节目唔断走红嘅大趋势下，成语、诗词、历史典籍等文化知识通过电视节目和社交媒体唔断深入人心，但要让国内用户将注意力转移到填字游戏上来，恐怕仍系一件困难嘅事。
因此，从国外媒体对于填字游戏嘅应用度，更值得借鉴嘅或者是佢们以游戏来满足用户交互、培养粘性及捆绑订阅嘅媒介策略。
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cantonese.live 足跡 粵字翻譯
2021-04-23 09:35:36
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